Personas vistas alrededor del café Starbucks en Shenzhen, China.
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En la conferencia telefónica sobre resultados del cuarto trimestre de Starbucks, el recién nombrado director ejecutivo Brian Niccol dijo a los inversionistas que necesitaba pasar más tiempo en China para comprender los desafíos.
Las ventas comparables de la compañía en el país cayeron un 14% a medida que disminuyeron el tráfico presencial y el gasto promedio por cliente. Niccol le dijo a Andrew Ross Sorkin de CNBC que planea visitar el país en la primera o segunda semana de diciembre para comprender mejor el negocio.
Esto es lo que podría ver durante su visita.
Un modelo de bajo coste liderado por empresas emergentes chinas
Las nuevas empresas chinas están ganando popularidad en el sector del café, compitiendo con más de 7.300 tiendas Starbucks en el país.
Se abrirá una tienda Starbucks en Shanghai, China, el 18 de junio de 2024.
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Luckin Coffee, que anteriormente cotizaba en Nasdaq, tuvo problemas contables y fue excluido de la lista. Aún así, la cadena de café china ha crecido rápidamente en China y tenía más de 20.000 tiendas al final del tercer trimestre.
Y está lejos de ser el único. Otros competidores locales incluyen Cotti Coffee, Manner, M Stand, Seesaw y Nowwa.
Luckin, Cotti y Manner son los más agresivos en cuanto a precios se refiere.
En Beijing, por ejemplo, un latte macchiato pequeño que cuesta 4,22 dólares en Starbucks cuesta 2,25 dólares en Luckin, 1,75 dólares en Cotti y 2,11 dólares en Manner. Y eso sin los altos descuentos habituales. Por ejemplo, un día Luckin ofreció un especial en el que la mayoría de las bebidas se vendían por 90 centavos.
Muchas de estas cadenas chinas tienen tiendas abarrotadas y pueden ser atendidas por quizás dos (o en el caso de Manner, a menudo solo uno) barista. La selección de comida es limitada y los asientos son poco más que unas pocas sillas plegables. Sin embargo, las bebidas generalmente cuestan la mitad del precio de Starbucks.
Starbucks tiene una versión exprés de sus cafeterías en China llamada Starbucks Now, donde la mayoría de los clientes piden bebidas a través de la aplicación para recogerlas. Los interiores son más sencillos. Sin embargo, no existen descuentos especiales en comparación con el Starbucks tradicional.
Los consumidores preocupados por el dinero se aferran a sus sueños
Con la desaceleración de la economía, el precio es un factor importante para los consumidores chinos. Al mismo tiempo, muchos quieren mantener un estilo de vida similar, lo que significa que los consumidores buscan ahorrar siempre que puedan sin comprometer demasiado la calidad.
Para la competencia de café, las cadenas chinas mantienen el interés de sus cafés cambiando el menú con frecuencia y experimentando con combinaciones que van mucho más allá del capuchino tradicional.
El café se mezcla con jugo de frutas, se perfuma con flores y se espesa con arroz e incluso queso. La marca china Manner se enorgullece de utilizar únicamente granos de origen local y de formar a sus baristas en el uso de máquinas de café semiautomáticas.
Un joven barista trabaja en la barra de cerveza fría del Starbucks Reserve Roastery de Shanghai.
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M Stand y Seesaw compiten en el mercado de lujo con creaciones más lujosas, como un éxito de todos los tiempos de M Stand: un café con leche en una taza de galleta de avena comestible.
Sin embargo, la mayoría de las veces, con tantas opciones, los bebedores de café pueden encontrar algo que se adapte tanto a sus gustos como a su bolsillo.
Competencia de todas partes
Además de sus competidores chinos del café, Starbucks compite con una variedad de otras cadenas locales en el sector del té.
Las tiendas especializadas en té como ChaPanda, Auntea Jenny y Mixue Bingcheng venden tés de frutas y leche similares a Starbucks por aproximadamente un 60% menos. Además de bebidas de té económicas, Auntea Jenny también vende café con leche por $2,67. La versión de Mixue cuesta 56 centavos.
A medida que más chinos quieren una dosis diaria de java, el café para llevar está cada vez más disponible en las cadenas de té y los supermercados.
Starbucks también enfrenta desafíos internacionales como: Tim Hortonscafé costa, McDonald’s Y kfc.
Un beneficio de Starbucks
A pesar de la dura competencia china, Starbucks todavía tiene sus seguidores.
Un punto clave de venta de Starbucks en China sigue siendo que se lo ve como un lugar para reunirse con amigos o hacer contactos comerciales.
A diferencia de muchos otros establecimientos del país, las ubicaciones de Starbucks se destacan como lugares de encuentro esenciales gracias a su consistente experiencia: interiores agradables, asientos cómodos, limpieza y personal amable. Starbucks mantiene su estatus como marca emergente de alto perfil.