Un empleado de FedEx pasa junto a su camión en el barrio de North Beach el 23 de junio de 2026 en San Francisco, California.
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A medida que aumenta la demanda de medicamentos especializados como el GLP-1, las empresas de logística también se están involucrando Unión Postal Universal Y Fedex están adaptando sus estrategias para enviar y almacenar mejor estos medicamentos.
La mayoría de los medicamentos GLP-1 inyectables, incluidos Novo Nordisk‘s Ozempic y Wegovy y Eli LillyMounjaro y Zepbound requieren almacenamiento refrigerado para su envío.
La pandemia de Covid puso de relieve la logística de la atención sanitaria en 2020, ya que el envío de vacunas a temperatura controlada se convirtió rápidamente en un factor crítico para contener el virus. Y a medida que se invirtió más dinero en nuevas innovaciones farmacéuticas, el transporte de estos productos pasó a ser el centro de atención.
Las empresas de logística ahora están invirtiendo millones de dólares y fortaleciendo docenas de instalaciones con temperatura controlada para aprovechar el mercado.
En junio, UPS anunció una nueva inversión de 48 millones de dólares en instalaciones con temperatura controlada, ya que la compañía ve una creciente demanda de tratamientos críticos. Según Growth Market Reports, se espera que la demanda de productos biológicos sensibles a la temperatura crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta del 8,3% hasta 2033, alcanzando un valor de mercado de aproximadamente 39.100 millones de dólares.
Mientras tanto, los medicamentos para la obesidad y la diabetes son cada vez más populares. Una encuesta de Gallup de julio encontró que el 11% de los estadounidenses tomarán medicamentos GLP-1 para bajar de peso en 2026, frente a solo el 3% en 2024.
Sin embargo, si no se almacenan y envían a la temperatura correcta, corren el riesgo de perder su eficacia.
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha advertido que el almacenamiento inadecuado durante el envío puede comprometer la calidad de los medicamentos y recomienda a los pacientes no utilizar medicamentos GLP-1 que lleguen «calientes o insuficientemente refrigerados».
Otros productos biológicos, como algunas vacunas, insulina y antibióticos, también requieren envíos especiales para mantener su eficacia. Para las empresas de logística, esto significa garantizar un almacenamiento y movimiento adecuados en cada paso del camino.
edificio masivo
La logística sanitaria se ha convertido en una de las mayores oportunidades para UPS. En una conferencia telefónica con analistas en abril, la directora ejecutiva Carol Tomé dijo que la cartera global de atención médica de la compañía ha ganado participación de mercado cada año desde 2021 y alcanzó los $3 mil millones en ventas de atención médica por primera vez en el primer trimestre de este año.
John Bolla, presidente de atención médica de UPS, dijo a CNBC que la compañía está viendo que cada vez más empresas de atención médica buscan socios para mantenerse al día con el volumen.
«Una de las mayores oportunidades que vemos es apoyar el cambio hacia terapias más especializadas y más atención fuera de la atención médica tradicional», dijo Bolla.
Los camiones de United Parcel Service se estacionan en un centro de atención al cliente de UPS en Los Ángeles el 1 de abril de 2024.
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Dijo que UPS está experimentando un «rápido crecimiento» en terapias biológicas, celulares y genéticas, aunque el mayor desafío es que el margen de error es bajo: incluso una breve desviación de la temperatura adecuada puede arruinar los medicamentos, dijo Bolla.
«Pero eso es también lo que crea una oportunidad tan importante en la logística de la atención sanitaria», afirmó. «A medida que los tratamientos se vuelven más especializados y las cadenas de suministro se vuelven más complejas, las empresas de atención médica necesitan socios que puedan proporcionar no solo almacenamiento o transporte con temperatura controlada, sino también visibilidad, control y confiabilidad de extremo a extremo en toda la red».
FedEx también está aprovechando esta tendencia y a principios de este mes fundó una organización de ciencias biológicas diseñada específicamente para apoyar el transporte de productos farmacéuticos y otros productos sanitarios.
En una conferencia telefónica sobre resultados de junio, la directora de atención al cliente de FedEx, Brie Carere, dijo a los analistas que los ingresos por transporte sanitario alcanzaron casi 10.000 millones de dólares en el año fiscal 2026.
«Desarrollamos soluciones integrales dirigidas a clientes farmacéuticos globales, y lo que es tan importante acerca de los productos farmacéuticos globales es que hay que reconocer que al final de cada entrega hay un paciente o alguien esperando ser tratado», dijo Nick Gennari, presidente de atención médica de FedEx. «Así que nos tomamos esto muy, muy en serio».
Con el GLP-1 en particular, Gennari dice que la administración de estos medicamentos se está volviendo cada vez más compleja, con formas que van desde inyecciones hasta píldoras orales y se entregan directamente al consumidor. Pero con esa complejidad viene una oportunidad de crecimiento para FedEx, que según él está «idealmente posicionada».
Gennari dijo que FedEx tiene tecnología especializada, incluido su motor de aprendizaje automático que permite a los clientes detectar movimientos de productos con capacidades predictivas, así como su tecnología que identifica productos de atención médica y los trata de manera diferente según sus necesidades individuales.
Gennari también dijo que estaba «muy satisfecho» con las capacidades básicas de la empresa y sus planes de expansión, incluida la logística de la cadena de frío.
«Ya tenemos mucha de la infraestructura necesaria para tener éxito en este espacio. Tenemos la aerolínea, tenemos un cronograma increíble, tenemos la capacidad de transporte. La red es estable y funciona muy bien», dijo.
Cadenas de suministro complejas
CH Robinson dijo a CNBC que la compañía de logística generó más de mil millones de dólares en ventas solo en logística de atención médica el año pasado, impulsadas en gran medida por el crecimiento de los medicamentos GLP-1 a medida que invirtió en instalaciones de temperatura controlada.
«Realmente se necesita conectividad de extremo a extremo, por lo que hay que construir una red e infraestructura realmente buenas para atender adecuadamente a los clientes de atención médica», dijo Ronnie Davis, vicepresidente de transporte terrestre de América del Norte de la compañía.
Davis dijo que la cadena de suministro de medicamentos también se ha vuelto más complicada. Muchos medicamentos no sólo necesitan refrigeración, sino que también tienen una vida útil corta y deben entregarse en plazos definidos con precisión.
«Gran parte de la innovación consistió en llevar los medicamentos al mercado», dijo Davis. «Creo que lo que se está empezando a ver es que esto realmente está ejerciendo presión sobre el desempeño de las cadenas de suministro de frío en el mercado… Con la llegada del GLP-1 y otros medicamentos especializados, en realidad está surgiendo una naturaleza competitiva para los mismos recursos de suministro de frío que existen, y francamente, ese suministro no es ilimitado, es limitado».
Davis dijo que CH Robinson está trabajando para ampliar su capacidad, particularmente para mantenerse al día con un mayor volumen. Al mismo tiempo, añadió, las empresas farmacéuticas también están tratando de ser creativas para llevar sus productos al mercado con una vida útil más larga.
Según Hendrik Venter, director general de, esta innovación también se superpone con el crecimiento de las capacidades de inteligencia artificial. DHL Cadena de suministro. La empresa de logística utiliza IA para monitorear productos críticos de ciencias biológicas, rastrear temperaturas y predecir dónde podría ocurrir un problema.
«Se ve cómo la industria pasa de la convencional a la biofarmacéutica», dijo Venter a CNBC. «Se necesita una cadena de suministro que sea resistente y capaz de realizar envíos en todas estas zonas de temperatura diferentes».
La compañía anunció el año pasado que planea invertir 2.000 millones de euros (2.250 millones de dólares) en logística sanitaria para 2030, la mitad de esa cifra destinada a América.
Muchas empresas farmacéuticas también subcontratarían sus actividades de almacenamiento a DHL, afirmó Venter. La empresa se hace cargo de estas instalaciones, las gestiona y las integra en el resto de la red.
DHL ha establecido un corredor aéreo farmacéutico en todo el mundo, con aviones dedicados y una red conectada que garantiza que los medicamentos no se transporten a través de entornos regulatorios separados.
«No se puede perder un envío. No se puede reemplazar. Tiene que entregarse a tiempo, con la calidad adecuada y a las temperaturas adecuadas, en todo momento», afirmó Venter. «Por eso seguimos examinando específicamente cómo podemos fortalecer esta red».