Miles de venezolanos se manifestaron en Venezuela el sábado contra las disputadas elecciones, mientras el presidente Nicolás Maduro dijo a sus seguidores que alrededor de 2.000 personas habían sido arrestadas en protestas contra el resultado.
La autoridad electoral de Venezuela, criticada por favorecer a los socialistas gobernantes, declaró a Maduro ganador de la votación del domingo pasado. El lunes se dijo que había obtenido el 51 por ciento de los votos, el candidato de la oposición Edmundo González el 46 por ciento. El viernes, la agencia confirmó una pista similar.
Los resultados electorales publicados provocaron numerosas acusaciones de fraude y protestas. Luego, las fuerzas de seguridad reprimieron las protestas que el gobierno de Maduro describió como parte de un intento de golpe respaldado por Estados Unidos.
«Esta vez no habrá perdón», dijo Maduro a sus seguidores en un mitin en Caracas. Dijo que alrededor de 2.000 personas habían sido arrestadas en relación con «crímenes» durante las protestas. Anunció “penas máximas”.
Los partidarios de Maduro dijeron que estaban defendiendo la democracia.
«Hoy aquí estamos atendiendo el llamado de nuestro presidente… a defender la democracia», dijo en la televisión estatal Alfredo Valera, presidente del sindicato venezolano Fontur, que participó en una caravana progubernamental en Caracas.
En otros lugares, partidarios de la oposición se manifestaron pidiendo justicia, alentados por la presencia de la líder opositora María Corina Machado, quien salió de su escondite el sábado para unirse a sus manifestaciones en las calles de Caracas.
“Así como nos tomó mucho tiempo lograr la victoria electoral, ahora viene una etapa que vamos superando día a día, pero nunca hemos estado tan fuertes como hoy, nunca”, dijo Machado a sus seguidores en Caracas.
Sus seguidores se alegraron de ver a Machado en las calles después de que la política dijera en un artículo de opinión para el Wall Street Journal el jueves que estaba en la clandestinidad y temía por su vida.
Además de en Caracas, también se produjeron manifestaciones en ciudades como Valencia, Maracaibo y San Cristóbal.
“No niego que da un poco de miedo ver pasar guardias de seguridad”, dijo María Luzardo, vendedora de 46 años, en San Cristóbal. “Si (Machado) es lo suficientemente valiente como para salir a las calles a pesar de las amenazas, nosotros también. Venezuela nos está llamando”.
Hasta ahora, al menos 20 personas han muerto en las protestas postelectorales, según grupos de derechos humanos como la organización estadounidense Human Rights Watch. Según el gobierno, alrededor de 1.200 personas más fueron detenidas en relación con las manifestaciones.
Durante la semana, algunos venezolanos se presentaron en comisarías pidiendo noticias sobre sus familiares detenidos.
La Organización de Estados Americanos pidió la paz en Venezuela antes de las manifestaciones previstas.
«Hoy exigimos que no haya más presos políticos, no más torturados, no más desaparecidos y no más asesinados», dijo la OEA, que calificó los resultados de las elecciones de esta semana como poco fiables.
Países como Estados Unidos y Argentina ya han reconocido a González como el ganador de las elecciones. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, habló el jueves de “evidencias abrumadoras”. Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay también concluyeron el viernes que González recibió la mayor cantidad de votos.
Otros, incluidos Rusia, China y Cuba, han felicitado a Maduro.