En 2020, la periodista afgana Zahra Joya fundó Rukhshana Media como un medio de comunicación feminista con la misión de destacar las voces auténticas de las mujeres afganas. Aunque Afganistán había recorrido un largo camino desde su juventud (bajo el primer período de los talibanes en el poder, de 1996 a 2001), Joya asistió a la escuela disfrazada de niño bajo el nombre de Mohammad. – El panorama de los medios, como la mayoría de las estructuras de poder de Afganistán, estaba dominado por los hombres, y descubrió que las historias y perspectivas de las mujeres eran en gran medida pasadas por alto.
Al año siguiente, el regreso de los talibanes al poder fue completo y el trabajo de Joya se volvió más importante que nunca. Aunque se vio obligada a huir, los colegas de Joya permanecieron en Afganistán y el trabajo de Rukhshana Media continúa.
“La respuesta de los talibanes a nuestros informes fue, como era de esperar, hostil”, dijo Joya.
En la siguiente entrevista, Joya habla con Catherine Putz, editora en jefe de The Diplomat, sobre los talibanes, la importancia de las perspectivas de las mujeres, las historias que los medios internacionales faltan en Afganistán y sus esperanzas para el futuro de Afganistán.
Eras un niño cuando los talibanes tomaron el poder por primera vez en 1996 y un adulto cuando regresaron al poder en 2021. Un tema muy debatido es si los talibanes han “cambiado” entre estos dos momentos y si los “moderados” dentro de los talibanes podrían conducir al grupo hacia una gobernanza más inclusiva. ¿Qué pensaste sobre estas discusiones en 2021 y qué piensas ahora? En su experiencia, ¿han “cambiado” los talibanes?
Nosotros, como ciudadanos afganos, éramos conscientes de las brutales acciones de los talibanes, incluso cuando había cientos de miles de soldados internacionales en Afganistán. Y creíamos que este grupo era muy extremo y nunca cambiaría, y eso es cierto.
Durante el [negotiation of the] Después del acuerdo de Doha entre Estados Unidos y el grupo, hubo un acalorado debate sobre si los talibanes habían cambiado desde que gobernaron por primera vez en 1996. Algunos observadores esperaban que los talibanes hubieran evolucionado y adoptado un enfoque de gobernanza más moderado e inclusivo. Personalmente, era escéptico ante estas afirmaciones porque en 2019, durante las conversaciones de paz entre afganos en Moscú, tuve la oportunidad de realizar una entrevista con uno de los miembros de alto rango de los talibanes, Abdul Salam Hanafi, el primer periodista en hacerlo. Le pregunté sobre la educación de las niñas y su respuesta fue la misma de hoy: que las mujeres y las niñas pueden recibir educación según la Sharia. Lo cual es mentira.
Si bien los talibanes hicieron algunos esfuerzos por presentar una imagen más moderada a nivel internacional, sus acciones reales, particularmente en lo que respecta a los derechos y libertades de las mujeres, sugirieron lo contrario. Ahora, al observar su gobierno desde 2021, está claro que las ideologías centrales de los talibanes se han mantenido sin cambios. Su gobernanza sigue caracterizándose por medidas represivas, en particular contra las mujeres y las minorías. A pesar de algunos cambios cosméticos o cambios tácticos en la retórica, la naturaleza fundamentalista y autoritaria de su gobierno persiste.
¿Puedes explicar qué te motivó a fundar Rukhshana Media en 2020?
La idea de fundar Rukhshana Media en 2020 surgió de una necesidad urgente de amplificar las voces de las mujeres afganas y abordar las evidentes lagunas en la cobertura mediática de sus temas. El panorama mediático de Afganistán estaba dominado en gran medida por los hombres, y las historias de las mujeres estaban subrepresentadas o tergiversadas.
Al fundar Rukhshana Media, quería crear una plataforma donde las periodistas pudieran informar de manera auténtica y valiente sobre las realidades que enfrentan las mujeres y las niñas en Afganistán. Fue una respuesta al silencio de las voces de las mujeres y un compromiso para garantizar que sus historias y perspectivas sean escuchadas y reconocidas. En mi país a las mujeres siempre se les ha dicho que guarden silencio, por eso creo en el poder de las palabras y los videos. Quería crear un diálogo entre las mujeres afganas.
Rukhshana Media es un medio abiertamente feminista donde periodistas informan sobre la realidad de la vida de mujeres y niñas en Afganistán. ¿Por qué son importantes estas perspectivas? ¿Por qué es importante escuchar las voces de las mujeres en todos los temas, no sólo en los “cuestiones de mujeres”?
En mi opinión, la libertad para las mujeres y las niñas en un país patriarcal no es gratuita. En Rukhshana Media, empoderamos a las mujeres para que ejerzan su derecho a la libertad de expresión. No deberías quedarte en silencio.
Las perspectivas ofrecidas por Rukhshana Media son vitales ya que brindan una representación auténtica de las experiencias vividas por las mujeres y niñas afganas. Los informes desde una perspectiva feminista arrojan luz sobre las injusticias sistémicas y la violencia de género que los principales medios de comunicación suelen pasar por alto. Es importante escuchar las voces de las mujeres en todos los temas, no sólo en aquellos tradicionalmente denominados «cuestiones de mujeres», porque las perspectivas de las mujeres enriquecen nuestra comprensión de la dinámica social. Destacan la interseccionalidad de varios temas y cuestionan las narrativas dominantes que a menudo excluyen o marginan las experiencias y contribuciones de las mujeres.
Tuviste que huir de Afganistán, pero tus reporteros siguen trabajando en el país. ¿A qué amenazas están expuestos sus colegas? ¿Qué te motiva a seguir reportando? ¿Cómo reaccionaron los talibanes ante sus informes?
Nuestros reporteros en Afganistán enfrentan amenazas importantes, incluido acoso, violencia y arrestos por parte de los talibanes. A pesar de estos peligros, continúan informando porque están motivados por un profundo sentido del deber para con sus conciudadanos y un compromiso con la verdad y la justicia. Entienden el papel fundamental del periodismo a la hora de responsabilizar a los poderosos y dar voz a los que no la tienen.
La respuesta de los talibanes a nuestros informes fue, como era de esperar, hostil, ya que buscan suprimir cualquier voz disidente. Sin embargo, nuestros reporteros no se desaniman, motivados por la creencia de que su trabajo es esencial para un futuro mejor para Afganistán. Además, abogamos por la restauración de nuestros derechos y libertades perdidos.
Los medios de comunicación internacionales han informado desde 2021 sobre el deterioro de los derechos de las mujeres y las niñas en Afganistán, pero por lo demás ha habido poco. ¿Qué historias sobre Afganistán cree que faltan en los medios internacionales?
Si bien los medios de comunicación internacionales han informado sobre el deterioro de la situación de las mujeres y las niñas desde el regreso de los talibanes al poder, se pasan por alto muchas otras cuestiones importantes. Estos incluyen los abusos más amplios contra los derechos humanos, las dificultades económicas que enfrentan los afganos comunes y corrientes, la difícil situación de las minorías étnicas y religiosas y los movimientos de resistencia en el país. Además, la resiliencia y la valentía de los ciudadanos afganos que siguen luchando por un futuro mejor a pesar de los enormes desafíos merecen mayor atención.
Estas historias son cruciales para una comprensión integral de la situación en Afganistán. Afganistán se ha convertido en un refugio seguro para los grupos terroristas. Deberíamos preocuparnos de que un país que alberga terroristas represente una amenaza global. Necesitamos la atención de los medios internacionales para este tipo de informes.
Y una última pregunta: ¿Qué espera para el futuro de Afganistán?
Espero un futuro en el que Afganistán sea un país pacífico e inclusivo donde todos los ciudadanos, independientemente de su género, etnia o religión, tengan la oportunidad de vivir con dignidad y libertad. Imagino un Afganistán donde se respeten los derechos humanos y las mujeres y las niñas puedan perseguir sus sueños sin temor a la represión.
Espero que a través de la resiliencia y la solidaridad internacional, Afganistán pueda superar sus desafíos actuales y avanzar hacia una sociedad más justa y próspera. Todavía veo fuerzas jóvenes y frescas en Afganistán que tienen el coraje de enfrentarse a los talibanes. Estas fuerzas incluyen mujeres, niñas y hombres. Creo que necesitan apoyo para superar la narrativa opresiva de los talibanes.