En una señal de la creciente influencia internacional de China, Sudáfrica ha rebajado el estatus de la oficina de enlace de Taiwán en el país y redujo aún más la huella diplomática de la isla democrática, dicen los expertos.
Sudáfrica separó las relaciones diplomáticas formales con Taiwán en 1997 y reconoció a Beijing como un gobierno de China. Pero en las casi tres décadas desde entonces, ha retenido relaciones no oficiales con Taipei y una relación comercial.
Sin embargo, recientemente se reubica para reducir el estado no oficial de Taiwán en el país. El Ministerio de Relaciones y Cooperación Internacionales de Sudáfrica ahora clasifica la Oficina de Conexión de Taiwán, que actúa como un mensaje de facto, pero sin el estado diplomático oficial, como una «oficina comercial de Taipei» en su sitio web oficial y ha eliminado el nombre del representante taiwanés Oliver Liao bajo la lista.
El viernes, el ministro de Relaciones Exteriores taiwaneses, Lin China, acusó a China de China de que Sudáfrica fue presionada para hacer los cambios. Dijo que la oficina de enlace había pedido al gobierno sudafricano que lo negociara.
Los analistas informaron a Radio Free Asia que los cambios de China enfatizan los esfuerzos continuos para utilizar su influencia en África y en el sur global, un gran número de países de África, América Latina, Asia y Oriente Medio, para evitar que Taiwán obtenga reconocimiento internacional y afecte su capacidad para perseguir sus intereses diplomáticos.
«Las oficinas representativas de Taiwán son su forma en que su voz es diplomática en vista del reconocimiento oficial en declive. Pero las bolsas profundas y las agresiones militares de China han dejado un gran premio a los países más pequeños y en desarrollo», dijo Anushka Saxena, analista de China en Bengaluru, India, la intitución de Takashaila.
China afirma que Taiwán es parte de su territorio y afirma que la isla de autoestructura no tiene derecho a las relaciones diplomáticas independientes.
Tal como están las cosas, Taiwán mantiene relaciones formales con solo una docena de países, en su mayoría naciones pequeñas y menos desarrolladas. En este contexto, incluso los cambios nominales en el reconocimiento de los gobiernos extranjeros envían una fuerte señal a Taipei.
En octubre de octubre de octubre, el gobierno sudafricano anunció que la oficina de enlace de Taiwán «renombrada» como oficina comercial y sería el mismo cambio para la oficina de enlace de Sudáfrica en Taipeh.
Según su sección «Representación extranjera» en el sitio web, el gobierno sudafricano ahora muestra la dirección de la oficina de conexión de Taiwán como en el Centro Económico del Estado, Johannesburgo, no en la Pretoria de Capital Administrativo, aunque el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwanes, Lin, se comunicará a los periodistas el viernes que continuará siendo operado en Presoria.
Sudáfrica en octubre en octubre describió la reubicación de la oficina de la capital «un verdadero reflejo de la naturaleza apolítica y no diplomática de la relación entre la República de Sudáfrica y Taiwán».
La dirección de correo electrónico para la oficina también se cambia en el gobierno sudafricano del nombre de dominio oficial de @mofa.gov.tw a uno entre un proveedor de telecomunicaciones sudafricano, @telkomsa.net.
Los analistas consideraron que los pasos de Sudáfrica son predecibles, aunque los intentos de Taiwán de participar en el diálogo para abordar el problema.
«Esto fue parte de la misión en curso de China para reducir el área internacional de Taiwán. Por lo tanto, no es sorprendente que las conversaciones hayan fallado a pesar de la persistencia de Taiwán», dijo Sana Hashmi, titular de becas de la Fundación de Intercambio de Taiwán-Asia, RFA.
Sudáfrica es un jugador diplomático importante y la economía más grande de África, un continente en el que China ha construido relaciones económicas y de seguridad en las últimas dos décadas. Sudáfrica también organizará la cumbre de este año del grupo de 20 o G-20 en las naciones.
Las conexiones entre China y Sudáfrica han aumentado significativamente desde las dos relaciones formales establecidas en 1998. China es el mayor socio comercial de Sudáfrica en la actualidad. En 2024, su comercio bilateral fue de $ 52.4 mil millones en comparación con el comercio de Taiwan-Süd-África, que es un promedio de alrededor de $ 2 mil millones al año.
Como miembro de los BRICS, Sudáfrica trabaja entre 10 países con iniciativas intergubernamentales, políticas, políticas y de desarrollo con China y está de acuerdo con Beijing en relación con las reformas del gobierno global.
Song Guocheng, investigador del Centro de Investigación de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Chengchi, dijo que China utilizó incentivos y tácticas impresas para llevar a Sudáfrica fuertemente en Sudáfrica para tomar una serie de medidas contra Taiwán, que finalmente pueden acumular picos más drásticos, incluido el cierre de la oficina o la exclusión.
«Es posible que bajo la presión del KPCH requiera un enfoque exuberante para Taiwán», dijo Song a RFA y se refirió al Partido Comunista de China.
Mientras Taiwán está buscando negociaciones con Sudáfrica, los analistas dicen que tiene poca palanca. En cambio, el Gobierno de Taiwán debería concentrarse en expandir su dependencia mutua económica con sus socios en las economías del sur y el sudeste asiático y construir conexiones con países que pueden contribuir a la disuasión y la defensa.
El martes, el presidente Lai Ching-te, a quien fue referido por Beijing como un «separatista», marcó la finalización de su primer año de cargo, que fue moldeado por la creciente presión militar contra la isla.
Dijo que la paz de la lana de Taiwán y estaba listo para hablar con China siempre que haya «recíproco», con un diálogo que reemplaza la confrontación.
Publicado por Mat Pennington.