Un avión Boeing 737 de Southwest Airlines aterriza en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles desde Chicago el 7 de marzo de 2026.
Kevin Carter | Imágenes falsas
¿Qué tan volátiles son los mercados de combustibles este año?
Aerolíneas del suroeste fletó un barco esta primavera para transportar combustible para aviones desde Texas a California, donde los precios son mucho más altos y las preocupaciones sobre los suministros han aumentado, dijo a CNBC el director financiero, Tom Doxey. Fue una novedad para la aerolínea de Dallas.
«Esto trajo suministro para una semana a la costa oeste en un momento en que el suministro era más limitado… cuando estaba en mayor riesgo», dijo Doxey.
El barco, que salió de Houston y viajó por el Canal de Panamá, llegó a Los Ángeles el 28 de mayo con alrededor de 12,6 millones de galones a bordo, dijo Southwest. En comparación, Southwest utilizó 564 millones de galones de combustible para aviones el último trimestre.
La costa oeste depende mucho más de las importaciones que otras partes del país. Los precios del combustible para aviones se han disparado y fluctuado desde el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán en febrero.
Southwest dijo el jueves que sus costos de combustible aumentaron casi 900 millones de dólares en el segundo trimestre en comparación con hace un año.
Para realizar envíos a California, la aerolínea dijo que utilizó una exención de la Ley Jones, una ley de 1920 que exige que los envíos entre puertos estadounidenses se realicen en un barco estadounidense. El presidente Donald Trump renunció a ese requisito en marzo cuando los precios del combustible se dispararon en las semanas posteriores al inicio de la guerra con Irán y se produjeron cuellos de botella en el transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz, un canal clave.
Las preocupaciones sobre los suministros se intensificaron a medida que los países recortaron las exportaciones este año por temor a quedarse sin combustible. Desde entonces, esas preocupaciones han disminuido, dijo un portavoz de Southwest.
Después de la mano de obra, el queroseno es el mayor coste para las aerolíneas. Los precios cayeron a finales de la primavera y principios del verano, pero volvieron a subir cuando las tensiones con Irán volvieron a estallar este mes.
La semana pasada, aerolíneas unidasque ofrece más vuelos internacionales que cualquier otra aerolínea estadounidense, dijo que utilizó los últimos precios de combustible disponibles para sus estimaciones trimestrales porque los precios eran muy volátiles.
Su informe del 15 de julio decía que los precios del combustible de aviación aumentaron 575 millones de dólares sólo en el tercer trimestre, lo que representa una disminución de 1,12 dólares en las ganancias ajustadas por acción.
Las aerolíneas estadounidenses han renunciado a las coberturas de combustible, que les ayudan a cubrir los costos a través de contratos de futuros, durante la última década mientras Estados Unidos se vio inundado de oferta, manteniendo los precios bajo control.
Esta vez, las aerolíneas han reducido sus planes de expansión de capacidad, lo que también está ayudando a aumentar las tarifas. Los ejecutivos de las aerolíneas dijeron este mes que la demanda sigue siendo fuerte a pesar de las tarifas más altas, lo que, según dijeron, es probable que continúe.