Un camión de Walmart sale de un centro de distribución de Walmart en Hurricane, Utah, el 30 de mayo de 2024.
George Frey | AFP | Imágenes falsas
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor presentó una denuncia en su contra el lunes. Walmart y la plataforma de programación laboral Branch Messenger por supuestamente obligar a los repartidores a utilizar cuentas de depósito costosas y mal administradas para recibir sus pagos.
«Walmart hizo falsas promesas, abrió cuentas ilegalmente y explotó a más de un millón de repartidores», dijo el director de la CFPB, Rohit Chopra, en un comunicado de prensa. «Las empresas no pueden obligar a los trabajadores a recibir pagos a través de cuentas que añaden comisiones basura a sus ingresos».
La demanda alega que desde 2021, Walmart y Branch han abierto cuentas de tiendas para más de un millón de conductores bajo el Programa Spark Driver, la plataforma de Walmart para que los trabajadores de la economía colaborativa acepten y programen entregas de «última milla», y luego depositaron los salarios de los conductores en estas cuentas sin su consentimiento.
La empresa supuestamente les dijo a los conductores que serían despedidos si no querían usar las cuentas de la sucursal y los engañó sobre cuándo podrían acceder a sus ganancias. Cuando los conductores usaban la plataforma, supuestamente enfrentaban numerosos retrasos o tarifas cuando tenían que transferir el dinero a otra cuenta, lo que resultaba en más de $10 millones en “tarifas basura”.
La CFPB también acusó a Branch de no investigar presuntos errores, no proporcionar ciertas divulgaciones, no mantener registros, no cumplir con las solicitudes de pago y exigir ilegalmente a los consumidores que renuncien a sus derechos legales.
La demanda es la última de una serie de acciones que la CFPB ha tomado contra empresas por hacer mal uso de las cuentas financieras de consumidores y empleados. La oficina demandó previamente a Comerica Bank por acusaciones de que no administró un programa de beneficios federales y cobró tarifas ilegales en tarjetas de débito prepagas.
Más recientemente, la CFPB presentó una denuncia contra el operador de redes de pagos Zelle, así como contra JPMorgan Chase, Bank of America y Wells Fargo, alegando que las empresas no investigaron adecuadamente las denuncias de fraude ni proporcionaron compensación a las víctimas. La demanda afirma que los clientes han perdido más de 870 millones de dólares desde el lanzamiento de Zelle en 2017.
«Branch está totalmente en desacuerdo con la demanda presentada hoy por la CFPB, ya que tergiversa la ley y los hechos y contiene omisiones intencionales diseñadas para oscurecer la clara extralimitación del FBI», escribió un representante de Branch en una declaración a CNBC.
Los representantes de Walmart no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.