Adam Chamberlain, director ejecutivo de Mercedes-Benz USA, dijo el martes que 2026 será más difícil de lo esperado.
«Si nos fijamos en el mercado en los primeros meses del año, el entorno del mercado es definitivamente un poco más difícil de lo que esperábamos», dijo Chamberlain a CNBC en la planta de fabricación de la compañía en Vance, Alabama. «Creo que hay muchas distracciones, ya sea geopolítica o cualquier otra cosa».
Los compradores de automóviles enfrentan mayores tasas de interés en préstamos para automóviles y preguntas sobre la economía que amenazan con desacelerar las compras de un vehículo nuevo.
Pero aunque los precios de la gasolina en Estados Unidos ahora están por encima de los 4 dólares el galón, Chamberlain dijo que el fabricante de automóviles aún no ha visto a los consumidores retrasar la compra de un Mercedes nuevo debido a los precios de la gasolina.
«Creo que en el corto plazo es manejable», dijo Chamberlain. «Pero estoy pensando en ello [a] Período de 90, 100 o 120 días por alrededor de $5 [per gallon]se convierte en una distracción mayor”.
Mercedes está invirtiendo 4.000 millones de dólares en su planta de Alabama para 2030 para aumentar la producción, ya que el fabricante de automóviles pretende aumentar las ventas de automóviles en Estados Unidos en un 28%.
El año pasado, las ventas minoristas de Mercedes en Estados Unidos totalizaron 303.200 automóviles, dijo el fabricante de automóviles. La compañía aspira a alcanzar unas ventas minoristas anuales de 400.000 coches en Estados Unidos de aquí a 2030.
La mayoría de los vehículos que Mercedes vende en Estados Unidos se fabrican en el extranjero, lo que obliga a la compañía a soportar costos más altos cada año debido a los aranceles más altos del presidente Donald Trump sobre las importaciones de automóviles.
Esos mayores costos han reducido los márgenes de Mercedes, pero Chamberlain dijo que los aranceles no desacelerarán las ventas.
«Desde que se impusieron los aranceles, sólo hemos aumentado nuestros precios un 1,3%, significativamente menos que la inflación», dijo el martes.
Para impulsar las ventas, Mercedes también presentó el martes nuevas versiones de sus populares modelos GLS y GLE, incluido un nuevo GLE 53 Hybrid que se fabricará en Alabama.