El universo épico se abre como universal en parques, acepta contra Disney

ORLANDO, Florida – Con la apertura del Universo Epic el jueves, Comcast Posiciona el complejo Orlando como objetivo, no como una parada en boxes.

El complejo de Universal, con sede en Florida en Florida, ha estado jugando el segundo violín hacia el rival durante años Disney. Mientras que tres parques temáticos, Universal Studios Florida, Islas Universales de Adventure and Water Park Volcano Bay, y un puñado de hoteles, no se consideró el objetivo.

«Esta cuarta puerta está cambiando todo», dijo Karen Irwin, presidente del Universal Orlando Resort. «No solo nos consolidó como más de una semana completa de destino, sino que también agrega tres hoteles al complejo».

El universo épico se abre en un momento de incertidumbre económica en los Estados Unidos, desde que el presidente Donald Trump inició una amplia gama de aranceles constantemente cambiantes que han encontrado temores sobre una guerra comercial global, envió la bolsa de valores en su propia montaña rusa y dividieron la economía estadounidense en una recesión.

Estados Unidos ya ha visto una caída en el vuelo, especialmente de viajeros internacionales. Si bien estos invitados son un pequeño subgrupo de visitantes totales en la Florida Central, a menudo pasan un período de tiempo más largo en hoteles y visitan parques temáticos y gastan más dinero en alimentos y bienes.

«Si hay una incertidumbre de los consumidores, los parques tienden a sentirlo», dijo Jason Armstrong, director financiero de Comcast, durante una conferencia de Moffettnathanson la semana pasada. «Tienden a usar muy rápidamente, pero se sienten al respecto».

«En los parques, ya sea las tendencias o reservas de asistencia actuales: las reservas no son una ventana perfecta, pero son la ventana que tienen, no hay nada que se muestre en las tendencias anteriores de las reservas», agregó. «Eso es cierto en Orlando. Es internacionalmente cierto».

Aquellos que son el presupuesto más presupuestario pueden haber dado un precio del mercado de estacionamiento de temas, dijo Craig Moffett, cofundador y analista senior en Moffettnathanson, a CNBC.

«Hubo un momento en que visitar un parque temático era unas vacaciones en el mercado masivo», dijo. «Probablemente sea demasiado costoso que este es más el caso. Los boletos por sí solos pueden llevar a una familia mil dólares o más para una visita de varios días, y es antes de los hoteles y las comidas. Tal vez no veamos tanta sensibilidad económica como podríamos haber esperado».

A pesar de este viento económico, se espera que el universo épico alcance millones de visitantes, aumente los ingresos del parque temático para Universal y Disney en la carretera y traiga miles de millones de dólares a la economía local.

También es el comienzo de una nueva era de desarrollar el parque temático para Universal.

Comcast duró casi una década para dar vida al universo épico. Este desarrollo de 750 hectáreas es el primer parque temático nuevo en abrir en Orlando durante 25 años, desde la compra del país que había vendido la antigua administración, hasta demoras con demoras en edificios relacionados con covid.

El primer universo épico anunciado en 2019 es la inversión individual más grande que Comcast ha realizado en su parque temático y Florida en su conjunto, dijo el CEO Brian Roberts en ese momento. Se rumorea que este número es de alrededor de 7 mil millones de dólares estadounidenses, aunque la cantidad exacta no está clara.

El parque tiene cinco mundos temáticos: el mundo del mago de Harry Potter – Ministerio de Magia, Super Nintendo World, Cómo entrenar a tu dragón – Isla de Berk, Celestial Park y Dark Universe.

La inversión de Comcast en el Universo Epic es parte de otro impulso de expandir su parque temático y experimentar negocios. La compañía ya ha planeado abrir una noche de terror de Hollywood durante todo el año en Las Vegas, un parque amigable para los niños en Frisco, Texas, en 2026, y un parque en Gran Bretaña 2031.

«Comcast se inclina en el segmento de estacionamiento de temas por una simple razón: funciona», dijo Moffett. «El crecimiento es bueno y los rendimientos de la inversión son atractivos y los parques temáticos pagan todos los dividendos estratégicos posibles al profundizar las relaciones de los clientes con sus figuras universitarias favoritas».

Si bien los parques temáticos son un impulsor de ingresos más pequeño que el departamento de medios de Comcast, el departamento es rentable y tiene un potencial de crecimiento considerable. En 2024, los parques temáticos representaron un poco menos del 20% de la facturación total de Comcast, pero alrededor del 44% de sus ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización.

Para comparación: el departamento de experiencia de Disney, que incluye parques, realizó el 37% de las ventas de la compañía en el año financiero 2024, más pequeño que el negocio del entretenimiento, pero representaba casi el 60% de los ingresos netos.

La inversión y la expansión del parque temático de Universal se realizarán porque Disney se ha comprometido a gastar 60 mil millones de dólares estadounidenses para mejorar, innovación y expansión de sus lugares de placer durante una década. Independientemente de si se trata de parques, países o viajes, surgen una competencia saludable entre las empresas para crear atracciones convincentes e innovadoras que puedan atraer a los invitados.

«Este es el primer parque temático nuevo en Orlando durante un cuarto de siglo, y estos 25 años han hecho un progreso tecnológico impresionante», dijo Moffett. «Solo por esta razón, es un gran problema».

La compañía ha recibido 161 patentes por sus innovaciones en el universo épico, incluidos los nuevos efectos animados, los diseños de conducción y la robótica. Hay sistemas de conducción sin pista, realidad aumentada y proyecciones de alta resolución en el nuevo parque. En general, el departamento considera 3.300 patentes en todo el mundo.

Las grandes innovaciones están en viajes como monstruos Unchained: el Experimento de Frankenstein en el Universo Dark y el Portal de Harry Potter y la Batalla del Ministerio del último país de los Magos, que transporta a los invitados de París de la década de 1920 a la magia británica de la década de 1990 británica.

También se puede ver en nuevos espectáculos de entretenimiento como «El Dragón imperdible» con la forma de entrenar a tu dragón – Isla de Berk Portal, donde flota sin dientes animatronian con una envergadura de casi 27 pies sobre la audiencia.

«Esta es una oportunidad realmente importante para nosotros y solo un hito importante en este continuo de nuestro desarrollo», dijo Mark Woodbury, CEO de destinos y experiencias universales. «El futuro es grande … Hay mucho espacio para la expansión. Ya estamos pensando en cómo esto afecta. Las nuevas atracciones vienen, nuevas propiedad intelectual, todo parte de nuestra filosofía para expandir nuestro negocio al expandir nuestra huella existente».

Woodbury notó que había mucho espacio en el campus de Epic Universe para llevar a otros mundos a las arrugas.

La compañía tiene que abrir muchos bienes raíces intelectuales, incluidas las marcas de parques temáticos existentes como Jurassic Park y Minions, así como compañías de franquicias no utilizadas como «Wicked».

Donde los gerentes universales también ven Fortaleza, está con sus marcas socias. En sus parques temáticos nacionales e internacionales, la empresa y las atracciones basadas en la propiedad intelectual de otros estudios como Harry Potter, Nintendo y Transformers han creado.

«No hay un creador que no le gustaría ver que su IP se entregará de una manera que vea en estos parques», dijo Mike Cavanagh, presidente de Comcast. «En realidad mejora la IP para el uso adicional del Creador».

La expansión del parque temático de Universal también expande su atractivo para más segmentos de edad avanzada con el entrenamiento de sus mundos Dragon y Super Nintendo.

«En el pasado, Disney realmente tenía menos de diez años de segmento más o menos», dijo Moffett. «Universal para los preadolescentes. El nuevo Epic Universum Park da vida a todos los mundos para los niños más pequeños».

Más parques, más bienes, más opciones de alimentos y más invitados para abrir más opciones para que Universal alcance los ingresos, no solo en Florida, sino en todo el mundo. La compañía ha seleccionado una franquicia -SIP que no solo es amada, sino que también es de hoja perenne, dijeron los ejecutivos de Comcast. También ha actualizado personajes e historias, como sus monstruos clásicos, para la modernidad.

«Hemos abierto suave por un tiempo, y eso les da una lente en lo que la gente hará en los parques», dijo Armstrong. «Y las encuestas de salida fueron geniales. Las revisiones fueron geniales».

Divulgación: Comcast es la empresa matriz de NBCuniersal y CNBC.