Dave Ricks, presidente y director ejecutivo de Eli Lilly, habla durante una conferencia de prensa el 23 de septiembre de 2025 en Houston.
Antranik Tavitian | Reuters
Eli Lilly anunció el viernes que gastará más de $3.5 mil millones para construir una planta de fabricación en Lehigh Valley de Pensilvania para ayudar a fabricar sus medicamentos contra la obesidad de próxima generación.
Esto incluye un fármaco experimental muy seguido llamado retatrutida, que mostró la mayor pérdida de peso de cualquier tratamiento hasta la fecha en un ensayo de última etapa.
Es la cuarta instalación de una serie de nuevas inversiones planificadas en Estados Unidos por parte del gigante farmacéutico. Lilly anunció en febrero de 2025 que gastaría al menos 27 mil millones de dólares para construir nuevas instalaciones de fabricación nacionales, lo que se sumaría a los 23 mil millones de dólares en inversiones anteriores desde 2020.
El jueves, el presidente Donald Trump dijo que el director ejecutivo de Lilly, Dave Ricks, le había dicho que la farmacéutica planeaba construir seis plantas en Estados Unidos. Sin embargo, Lilly no ha confirmado estos planes.
La compañía dijo el viernes que espera comenzar la construcción de la planta de Pensilvania este año y tener el sitio operativo en 2031.
Esta capacidad de producción adicional para los próximos tratamientos de pérdida de peso es fundamental. La retatrutida se considera un pilar importante de la estrategia de Lilly contra la obesidad a largo plazo, tras la popular inyección de Zepbound y la próxima píldora contra la obesidad.
Algunos expertos en salud dicen que la retatruida, que se dirige a tres hormonas intestinales en lugar de una o dos, puede llegar a pacientes con obesidad severa que se beneficiarían de una pérdida de peso aún mayor de la que es posible con las inyecciones tradicionales. Lilly planea publicar datos de siete ensayos adicionales de fase 3 del fármaco este año.
La empresa y su principal competidor. Novo Nordiskhan invertido mucho en aumentar la capacidad de producción después de enfrentar anteriormente escasez de suministro para sus vacunas semanales existentes en los EE. UU.
Proporcionar suministros suficientes de los próximos medicamentos también es fundamental para los esfuerzos de Lilly por mantener su dominio en el floreciente mercado de GLP-1. La empresa consiguió el año pasado por primera vez una participación mayoritaria en este sector, superando a Novo.
Pero la farmacéutica danesa espera cerrar esa brecha con el lanzamiento este mes de la primera píldora contra la obesidad GLP-1, que ya ha generado miles de recetas en Estados Unidos. Lilly tiene su propia pastilla, orforglipron, que podría recibir aprobación y salir al mercado a finales de este año.
Los fabricantes de medicamentos han estado luchando por aumentar la producción en Estados Unidos después de que el presidente Donald Trump amenazara con imponer aranceles a los medicamentos importados a Estados Unidos. Pero las preocupaciones sobre esos posibles aranceles han disminuido luego de los acuerdos voluntarios de fijación de precios de medicamentos con Trump en los últimos meses que eximen a las empresas, incluidas Lilly y Novo, de los aranceles durante tres años.
Eli Lilly dijo que el sitio de Pensilvania traerá 850 puestos de trabajo a la región, incluidos ingenieros, científicos, personal de operaciones y técnicos de laboratorio, así como 2.000 puestos de trabajo en la construcción.