Caroline Ellison, la testigo estrella en el juicio de su exnovio, el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, fue sentenciada el martes por un tribunal federal de Nueva York a dos años de prisión y se le ordenó pagar una multa de 11 mil millones de dólares por su papel en la masiva fraude y condenado por conspirar para derribar el que alguna vez fue un intercambio de criptomonedas de $ 32 mil millones.
La sentencia de prisión fue significativamente más severa que la recomendación de la junta federal de libertad condicional, que quería sentenciar a Ellison a tres años de libertad condicional y ninguna pena de prisión.
Los abogados defensores también habían pedido una sentencia libre de prisión para Ellison, quien dirigía el fondo de cobertura Alameda Research, afiliado a FTX.
Caroline Ellison, ex directora ejecutiva de Alameda Research LLC (derecha), llega al tribunal de Nueva York el 24 de septiembre de 2024.
Michael Nagle | Bloomberg |
Si bien Kaplan elogió a Ellison por su amplia cooperación con los fiscales, que condujo a la condena de Bankman-Fried, el juez dijo que su sentencia debería disuadir a otros posibles malhechores de cometer fraude.
Un «pase literalmente gratuito en caso de que no pueda aceptar esto», dijo Kaplan frente al Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan, donde los padres y dos hermanas de Ellison observaron desde la galería de la sala.
“He conocido a muchos cooperadores a lo largo de los años, pero nunca he tenido uno como la señorita Ellison”, dijo Kaplan, quien también dijo que creía que Ellison estaba sinceramente arrepentida por sus crímenes y que su cooperación le había pasado factura emocionalmente.
Ellison lloró cuando se anunció su veredicto. Se le ordenó presentarse en prisión el 11 de noviembre.
Ellison llegó a un acuerdo con los fiscales en diciembre de 2022, un mes después de que FTX se declarara en quiebra. Se declaró culpable de conspiración y fraude financiero.
Bankman-Fried, sin embargo, optó por un juicio y fue declarada culpable de los siete cargos de fraude en su contra en el mismo tribunal donde fue condenada.
En marzo, fue sentenciado a 25 años de prisión y se le ordenó pagar una multa de 11 mil millones de dólares.
Desde entonces, Bankman-Fried apeló su condena y solicitó un nuevo juicio ante un juez diferente, diciendo que Kaplan tenía prejuicios en su contra.
El lunes por la noche, los abogados de Ellison dijeron en un expediente judicial que habían llegado a acuerdos financieros con los fiscales y el patrimonio del deudor de FTX.
La solicitud no indicaba cuánto pagaría en virtud de estos acuerdos, que son independientes de la orden de confiscación. Sin embargo, ya se sabía que las acciones de Ellison por valor de 10 millones de dólares en la startup de IA Anthropic, cuyo valor ha aumentado significativamente desde su compra, representaban la mayor parte de sus acuerdos.
Tanto Bankman-Fried como Ellison se habían enfrentado a la misma pena máxima legal de unos 110 años de prisión por sus delitos.
Pero los acusados en casos penales que cooperan con los fiscales en lugar de impugnar los cargos -particularmente en casos penales de cuello blanco como FTX- a menudo reciben sentencias más indulgentes.
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