La cumbre entre Estados Unidos y China celebrada en Beijing el 14 de mayo de 2026 dejó claro cómo serán las relaciones entre Estados Unidos y China durante el resto de la segunda administración Trump. En particular, es probable que el término “relación estratégica constructiva y estable”, anunciado por los chinos de acuerdo con Estados Unidos, traiga consigo una variedad de implicaciones.
Beijing había propuesto previamente un «nuevo tipo de relación entre países importantes» en la que China y Estados Unidos respetarían los intereses fundamentales de cada uno, una situación que los chinos aparentemente sentían que la entonces administración Obama había aceptado hasta cierto punto. Sin embargo, las relaciones bilaterales se deterioraron significativamente hacia el final del mandato de Obama y las relaciones se volvieron cada vez más confusas durante el primer mandato de Trump. En ese momento, Japón mantenía buenas relaciones con Washington, mientras que China había normalizado sus relaciones con Japón. Eso llevó al famoso episodio en el que el presidente chino, Xi Jinping, pidió al entonces primer ministro japonés, Shinzo Abe, que le dijera a Trump las intenciones de Beijing. Años después, no ha cambiado mucho.
Con la toma de posesión de la administración Biden, China esperaba revivir el nuevo tipo de relación entre los principales países que había construido con la administración Obama. Se mostró incapaz de hacerlo. Más bien, la relación se describió como una «relación competitiva» en la que las dos partes acordaron evitar conflictos, cooperar cuando sea posible y continuar el diálogo para gestionar adecuadamente la relación. Bajo Biden, China y Estados Unidos cooperaron en áreas como el cambio climático mientras mantenían el diálogo sobre defensa nacional, diplomacia y comercio. De particular interés es el uso de la palabra clave “sin conflicto” en este nuevo tipo de relaciones internacionales. Mientras tanto, en el contexto de las relaciones entre Estados Unidos y China bajo el gobierno de Biden, Japón ha revivido el término «relaciones mutuamente beneficiosas basadas en intereses estratégicos comunes» con China, describiendo la relación como la construcción de vínculos constructivos y estables.
Sin embargo, desde el regreso de Trump al cargo, es exagerado argumentar que se ha mantenido la forma de las relaciones entre Estados Unidos y China de la era Biden. Primero, al Secretario de Estado Marco Rubio se le prohibió ingresar a China mientras era senador. Los intercambios de opiniones sobre aranceles y otras cuestiones continuaron a partir de entonces, pero alrededor de 2025 los intercambios de opiniones a nivel ministerial se hicieron más frecuentes, lo que dio a las relaciones entre Estados Unidos y China una forma estable durante el segundo mandato de Trump. La cumbre más reciente ha aportado ahora más claridad. Si bien la relación competitiva continúa, consiste en prevenir conflictos y gestionar la relación, evitando cualquier agravamiento de la competencia, lo que podría explicar el uso del término “relación estratégica constructiva y estable”.
Aún así, tiene poco sentido ver esto como un regreso a los días de Biden. Lo más importante es lo que Xi supuestamente dijo sobre Taiwán: «La ‘independencia de Taiwán’ y la paz en el Estrecho de Taiwán son fundamentalmente incompatibles. Mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán es el mayor denominador común entre China y Estados Unidos». Es decir, tras enfatizar el término “relación estratégica constructiva y estable”, Xi subrayó que si hay algo que podría destruir esa “estabilidad”, es Taiwán. Su elección de palabras va mucho más allá de las menciones anteriores de líneas rojas y de fondo con respecto a la cuestión de Taiwán.
Hoy, Taiwán es la principal causa del deterioro de las relaciones entre Japón y China. La relación entre el primer ministro Sanae Takaichi y el gobierno del Partido Democrático Progresista en Taiwán –y en particular el presidente Lai Ching-te– está siendo vigilada de cerca, y las objeciones de Beijing a los comentarios de Takaichi del 7 de noviembre de 2025 se centran directamente en todo el Estrecho de Taiwán. China cree que Takaichi está interfiriendo en los asuntos internos de China mediante el uso de la fuerza armada. Los comentarios de Xi relacionados con Taiwán en la cumbre entre Estados Unidos y China deberían verse como una presión sobre Lai, especialmente en vista de las elecciones presidenciales de enero de 2028. Los chinos probablemente piensen que esto también ejerce presión sobre Takaichi.
Aún así, el gobierno de Takaichi ha dejado claro que no ha hecho cambios a la política de Taiwán que ha estado vigente desde la normalización de las relaciones diplomáticas entre Japón y China en 1972. Sin embargo, contrariamente a las intenciones de Japón, es probable que la política china hacia Japón se vuelva aún más estricta, con la vista puesta en la cuestión de Taiwán y sobre la base de una relativa estabilidad en las relaciones entre Estados Unidos y China.