El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció el miércoles la suspensión de las controvertidas reformas electorales de Nueva Caledonia tras una serie de disturbios mortales en la región del Pacífico francés.
El pueblo indígena canaco teme las reformas que habrían cambiado las leyes electorales, quienes dicen que los cambios los marginarían aún más. La cuestión ha provocado la peor violencia en el archipiélago en décadas.
La violencia estalló el 13 de mayo en respuesta a los intentos del gobierno de Macron de enmendar la constitución francesa y alterar los censos electorales en Nueva Caledonia. Francia declaró el estado de emergencia en su territorio del Pacífico el 15 de mayo y envió cientos de tropas de refuerzo para ayudar a la policía a sofocar el levantamiento, que estuvo marcado por tiroteos, enfrentamientos, saqueos e incendios provocados.
Ambos lados de la amarga división de Nueva Caledonia -los indígenas canacos, que quieren la independencia, y los franceses- construyeron barricadas, ya sea para rebelarse contra las autoridades o para proteger sus hogares y propiedades. Los partidarios de la independencia levantaron barricadas con vehículos carbonizados y otros escombros y convirtieron partes de la capital, Noumea, en áreas prohibidas.
«He decidido suspender el proyecto de constitución sobre Nueva Caledonia», dijo Macron. “No podemos permitir ninguna ambigüedad durante este tiempo. Debe suspenderse para dar plena fuerza al diálogo sobre el terreno y restablecer el orden”.
El Ministerio de Justicia francés confirmó el miércoles la muerte de un hombre de 34 años el 11 de junio. Fue herido en un enfrentamiento con la policía el 29 de mayo. Se ha ordenado una autopsia y se están llevando a cabo investigaciones sobre el uso de la fuerza por parte del gendarme implicado.
Louis Mapou, presidente del Gobierno de Nueva Caledonia, expresó sus condolencias y pidió calma. «Exijo el levantamiento inmediato de las barricadas y el retorno a la paz», afirmó Mapou.
El gobierno francés ha ampliado el toque de queda nocturno en todo el archipiélago hasta el 17 de junio.