Scout Motors de Volkswagen presenta sus primeros coches eléctricos y planes para híbridos enchufables

NASHVILLE, Tennessee – volkswagenLa empresa respaldada por la marca Scout Motors presentó el jueves sus primeros vehículos eléctricos y anunció planes para ampliar la gama de productos de la marca, que incluye vehículos eléctricos así como un tipo emergente de vehículos eléctricos híbridos enchufables.

Se esperaba que Scout, antigua marca de vehículos estadounidense de 1961 a 1980, ofreciera vehículos exclusivamente eléctricos para que el fabricante de automóviles alemán pudiera ampliar su presencia en Estados Unidos. Sin embargo, la adopción de vehículos eléctricos más lenta de lo esperado y los mayores costos han llevado a un cambio que incluye, por supuesto, los vehículos eléctricos de autonomía extendida o EREV.

«Como somos una startup que se mueve rápidamente, podemos cambiar», dijo a CNBC el director ejecutivo de Scout, Scott Keogh, un veterano ejecutivo automotriz que anteriormente dirigió las operaciones de VW en Estados Unidos. «La decisión que tomamos hace unos meses de ofrecer extensores de alcance fue definitivamente una decisión inteligente».

Los EREV son esencialmente un tipo de vehículo eléctrico híbrido enchufable. Estos incluyen motores de vehículos eléctricos y celdas de batería, así como un motor de combustión interna tradicional que alimenta los componentes eléctricos del vehículo cuando la batería pierde energía. Básicamente, el motor actúa como un generador para proporcionar energía a los componentes del vehículo eléctrico cuando sea necesario.

Keogh dijo que Scout agregó EREV para proteger mejor la marca de la volatilidad del mercado en medio de una demanda de vehículos eléctricos menor a la esperada por parte de los consumidores.

“Creemos que la electrificación es el futuro. El extensor de autonomía lo convierte en un automóvil eléctrico que introduce a las personas en la electrificación, sin dejar de tener un, digamos, ‘plan de respaldo’ súper inteligente», dijo durante una entrevista el jueves. «Se conducirá como un vehículo eléctrico».

Dijo que Scout no tiene planes de ofrecer un vehículo tradicional no eléctrico con sólo un motor de combustión interna.

Los primeros vehículos de la compañía, una camioneta pickup de tamaño completo y un SUV grande, cubrirán alrededor del 40% del altamente rentable mercado de ventas estadounidense.

Keogh dijo que la compañía pretende ser operativamente rentable dentro del primer año calendario completo de la producción inicial de los vehículos, que se construirán en una planta de 2 mil millones de dólares en construcción en Carolina del Sur.

«Si nos fijamos en estos fondos de ganancias, estas dos áreas, desde la camioneta de este tamaño hasta los SUV de este tamaño… esos son los fondos de ganancias más grandes del mundo», dijo Keogh.

Ser rentable durante este período sería todo un logro, ya que las nuevas empresas de vehículos eléctricos actuales, como Automotriz Rivian Y Grupo Lúcido Después de varios años, pierden decenas de miles de dólares por cada vehículo que producen.

Mientras tanto, Keogh dijo que un acuerdo de software anunciado entre VW y Rivian no tendría ningún impacto en el negocio de Scout. Calificó el acuerdo de software de 5 mil millones de dólares, que incluye la creación de una empresa conjunta, como una “oportunidad emocionante” para Scout.

“Es bueno para escalar. Es bueno para la tecnología. Es bueno para todo”, dijo Keogh.

La planta de Scout en Carolina del Sur tendrá una capacidad de producción de 200.000 vehículos. Scout espera utilizar baterías, la parte más cara de un vehículo eléctrico, del fabricante conjunto de celdas de batería de VW en Canadá.

La compañía abrió reservas para los vehículos en su sitio web el jueves por la noche. Scout planea vender los vehículos directamente a los consumidores, en lugar de a través de una red tradicional de concesionarios franquiciados, como lo hace VW en los Estados Unidos.

Los dos primeros vehículos de Scout serán el SUV Traveller y la camioneta Terra, que llegarán al mercado en 2027.

La compañía presentó el jueves «vehículos conceptuales con intención de producción» en las afueras de Nashville, Tennessee, lo que significa que serán en gran medida los mismos vehículos que se pondrán a la venta.

Según Scout, se espera que tanto el Traveler como el Terra comiencen entre $50,000 y $60,000 con incentivos disponibles. Keogh dijo que también se espera que los precios de los EREV estén en este rango. No dijo si costarán más o menos que los modelos totalmente eléctricos.

Según Keogh, el SUV Traveler representará dos tercios de las ventas iniciales de la empresa.

Según la compañía, los vehículos EREV tendrán una autonomía de más de 500 millas, en comparación con las 300 millas de los modelos totalmente eléctricos.

Los diseños Traveller y Terra son versiones modernizadas de vehículos Scout anteriores. Presentan características de diseño similares pero tienen un exterior más elegante y con más estilo. Los interiores de los vehículos están equipados con grandes pantallas horizontales y materiales suaves al tacto.

VW adquirió la marca y el nombre Scout después de que la corporación global adquiriera Navistar, sucesora del propietario original de Scout, International Harvester, por 3.700 millones de dólares en 2021.

Los vehículos Scout totalmente eléctricos están diseñados para subir pendientes al 100%, acelerar de 0 a 60 mph en solo 3,5 segundos y entregar casi 1000 lb-pie de potencia. par, dijo la compañía.

Scout dijo que los vehículos utilizarán el estándar de carga norteamericano, una arquitectura de 800 voltios con una capacidad de carga de hasta 350 kilovatios, y serán capaces de realizar carga bidireccional, lo que permitirá que el vehículo funcione como un generador.

Se espera que el SUV compita con los tradicionales SUV todoterreno de Jeep, así como con el Ford Bronco y Ford. toyota Crucero terrestre. Es más grande que el conocido Wrangler de Jeep, que actualmente está disponible como vehículo eléctrico híbrido enchufable.

Se trata de una camioneta pickup de tamaño completo, un segmento actualmente dominado por Ford. motores generales Y stellantis Marca Ram. Pero el mercado de camionetas eléctricas en el que competirá Scout sigue siendo un mercado en evolución.

Los fabricantes de automóviles como GM y Ford se apresuraron a lanzar al mercado camionetas totalmente eléctricas a principios de esta década para competir con varias nuevas empresas de vehículos eléctricos, muchas de las cuales nunca se materializaron. tesla. Se espera que Stellantis lance camionetas EREV totalmente eléctricas y de tamaño completo el próximo año.

Pero después de que los vehículos salieron al mercado, las ventas cayeron. Al igual que la industria de los vehículos eléctricos en su conjunto, los vehículos grandes ya no ofrecían sobreprecios significativos sino que ahora ofrecían altos incentivos.

Motor Intelligence estima que se vendieron un total de casi 58.000 vehículos en este mercado de «camiones» eléctricos, incluidos los SUV, en el primer semestre de este año. Eso es menos del 1% de los aproximadamente 7,9 millones de vehículos ligeros nuevos vendidos en EE.UU. durante ese período, pero un aumento trimestral del 35% del primero al segundo trimestre, según los datos.

Keogh cree que Scout puede diferenciarse en el mercado con sus productos, precios más bajos y atractivo de marca. Según Keogh, se espera que sigan más productos Scout en los próximos años.

“¿Podemos pensar en reducir el tamaño en algún momento en el futuro? Absolutamente”, dijo. “Primero debes lanzar la flecha al mejor lugar. Y creo que lo logramos entre estos dos vehículos”.