Una representación del nuevo diseño de la tienda de Smoothie King.
Fuente: Rey del batido
Desde el aumento de los medicamentos GLP-1 hasta la reacción a los ingredientes artificiales, las tendencias actuales de bienestar están impulsando el crecimiento de Smoothie King.
«Hay importantes vientos de cola en la industria detrás de lo que estamos haciendo», dijo Gavin Felder, presidente y director financiero de la cadena. «Lo que hemos aprendido es que las personas son mucho más conscientes de las decisiones que toman. Mucha gente ahora se concentra en las proteínas y la fibra y todas esas cosas buenas».
La cadena privada, fundada hace más de 50 años, es considerada la inventora de la palabra “smoothie” y la fundadora de las bebidas saludables. El director ejecutivo Wan Kim, anteriormente franquiciado de la marca en Corea del Sur, es propietario de Smoothie King desde 2012. El año pasado, la compañía vendió una participación minoritaria a la firma de capital privado Main Post Partners, diciendo que el acuerdo ayudaría a Smoothie King a acelerar el crecimiento y la innovación.
“Cuando pones en marcha el reloj [in 2012]»Desde entonces, hemos aumentado las ventas de nuestros sistemas en dos dígitos», dijo Felder, quien se unió a la compañía hace dos años después de trabajar durante 16 años en Yum Brands, propietario de KFC.
En los últimos cinco años, Smoothie King ha aumentado su número de ubicaciones en aproximadamente un 23%, dijo la compañía a CNBC. Las ventas de la cadena en todo el sistema aumentaron aproximadamente un 64% durante ese período.
En 2025, la compañía reportó ingresos de 66,16 millones de dólares, un 4% más que el año anterior, según los documentos de divulgación de la franquicia. Sin embargo, los ingresos netos cayeron aproximadamente un 6% a 14,84 millones de dólares. A finales de año, Smoothie King tenía más de 1.200 establecimientos. Los franquiciados operan más del 96% de las tiendas de la cadena.
A medida que los gustos de los consumidores ahora se inclinan más hacia la maximización de nutrientes, proteínas y fibra, la cadena ve una oportunidad para mejorar sus ubicaciones existentes y construir otras nuevas.
En abril, Smoothie King anunció un nuevo diseño de tienda con más «calidez» y «accesibilidad» -un alejamiento de la actual «estética sobria y funcional»- y planea implementarlo gradualmente en todas las áreas.
Y hay más tiendas en camino: la cadena dijo que los franquiciados se han comprometido a abrir más de 200 nuevas ubicaciones en los próximos años. La compañía también planea expandirse aún más hacia los alimentos de pan plano, ampliando su oferta existente de tazones para batidos, tazones de yogur y tostadas cargadas.
Felder dijo que Smoothie King y sus franquiciados abrirán alrededor de 90 nuevas ubicaciones este año.
El impulso del bienestar
Si bien Smoothie King se adelantó a la moda actual de proteínas y fibras, las tendencias han impulsado sus ventas en un momento en que muchas cadenas de restaurantes luchan por atraer consumidores frugales.
La creciente aceptación de fármacos GLP-1 como Ozempic y Wegovy es en parte responsable del interés de los consumidores por aumentar su ingesta de proteínas y fibra. Luego está el creciente impulso tanto de los consumidores como de los reguladores para alejarse de los llamados alimentos altamente procesados y de los sabores y colorantes artificiales, impulsado en parte por el movimiento «Make America Healthy Again» liderado por el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
Smoothie King se adelantó un poco a su tiempo; En 2019, la cadena completó su Iniciativa Clean Blends, eliminando conservantes, sabores y colorantes artificiales y frutas genéticamente modificadas y agregando vegetales orgánicos en su lugar.
«Tenemos una lista de ‘no-no’ que es más larga que la de Panera, que es más larga que la de Chipotle», dijo Felder.
En el futuro, en paralelo con el rediseño de sus tiendas, Smoothie King planea contar más de su historia, desde su fundación hasta los ingredientes prohibidos.
«Muchos de nuestros huéspedes valoran la salud y el bienestar», afirma Felder. «Quieren asegurarse de realizar un seguimiento de todo lo que puedan. Están muy interesados en la transparencia y el nivel de información que pueden obtener sobre nuestra marca y nuestros productos… Eso es un gran viento de cola para la categoría».
A medida que los precios nacionales promedio de la gasolina alcanzan los $4 por galón, los consumidores están mostrando signos de volverse más conscientes de los precios. Varias empresas de restauración, desde Dominó’s Pizza A chipotlehan informado que las ventas cayeron en marzo después de que comenzara la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán.
También hay más competencia que nunca en el sector de la restauración por clientes preocupados por su salud y por snacks y comidas ricas en proteínas.
Aun así, Felder es optimista en cuanto a que los consumidores seguirán comprando un batido FiberMaxxing o un batido Power Meal de espinacas y piña en lugar de saltarse la bebida o prepararla en casa.
«Creemos, y lo he visto, que cuando los clientes están abrumados, es más probable que gasten en cosas que los hacen sentir bien que en cosas que los hacen sentir mal».