Al menos 371 familias desplazadas por la construcción del proyecto ferroviario Laos-China finalizado hace tres años aún no han recibido una compensación completa porque se han negado a aceptar lo que consideran ofertas inadecuadas del gobierno de Laos.
Las familias, la mayoría de las cuales viven en la capital, Vientiane, se vieron obligadas a abandonar sus tierras por el proyecto, parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta del presidente chino Xi Jinping para el desarrollo de infraestructura diseñada para conectar China con sus vecinos.
Khamphan Phommathat, presidente de la Autoridad de Inspección del Estado de Laos, confirmó en una reunión de la Asamblea Nacional de Laos la semana pasada que las 371 familias siguen sin recibir compensación, señalando que el gobierno ya ha pagado 83 millones de dólares a 6.504 de las 6.875 familias afectadas por el proyecto.
«La razón por la que el problema sigue sin resolverse es porque el gobierno y las familias afectadas aún no pueden ponerse de acuerdo para calcular un precio único para sus casas, tierras de cultivo y árboles perdidos por el proyecto, mientras que en otros casos algunas familias simplemente no pueden aceptar el precio único ofrecido por el gobierno», dijo.
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En agosto del año pasado, los residentes dijeron a RFA que les ofrecieron 80.000 kip (4,10 dólares) por metro, pero pidieron 150.000 kip (7,70 dólares) por metro.
El enlace ferroviario de 6.000 millones de dólares entre los dos vecinos comunistas se inauguró en diciembre de 2021. El Banco Mundial predijo que impulsaría el turismo, el transporte de mercancías y el comercio agrícola.
La línea va desde Vientiane hasta el norte de Laos, pasando por diez estaciones en el país, incluida la principal atracción turística, Luang Prabang, y la ciudad fronteriza china de Boten. Termina en Kunming, en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China.
Es el primer ferrocarril que penetra a gran distancia en Laos, un país cuya infraestructura de transporte ha estado limitada durante mucho tiempo por la pobreza, el terreno montañoso y la baja densidad de población.
Pero el proyecto ha sido criticado porque expulsa a varios miles de agricultores de sus tierras. Muchos experimentaron largas demoras en recibir el reembolso por sus bienes perdidos, mientras que otros no recibieron los pagos que realmente recibieron.
En declaraciones a RFA, un funcionario involucrado en las negociaciones de compensación dijo que la razón principal del retraso era que el gobierno mantenía bajos niveles de residentes.
“Habrá un aumento en el precio unitario ofrecido anteriormente [the government] «Estuve de acuerdo», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir la situación con los medios. «Sin embargo, han pasado muchos años y la situación económica ha cambiado». [in Laos] ha cambiado, por lo que el precio unitario ofrecido parece ser demasiado bajo”.
Otro funcionario involucrado en el tema de la compensación, que tampoco quiso ser identificado, compartió la opinión de que la oferta del gobierno era demasiado baja.
«La Asamblea Nacional ya aprobó el precio uniforme de la indemnización, pero en la práctica las familias afectadas lo consideran demasiado bajo y no están dispuestos a aceptarlo», afirmó. «El gobierno tampoco puede aceptar el precio único propuesto por las familias afectadas. Lo único que puede hacer es presionar a los aldeanos para que acepten su oferta».
Actualmente no hay ninguna previsión sobre cuándo se completará el plan de compensación, pero Khamphan Phommathat, de la Agencia Estatal de Inspección, dijo a la Asamblea Nacional que el gobierno hará todo lo posible para fijar el precio unitario de la oferta.
«Seguiremos presionando para que la gente sea compensada por lo que ya han perdido debido al proyecto ferroviario Laos-China», afirmó.
Traducido por Phouvong. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.