La política japonesa se encuentra en un estado turbulento. La confianza en el partido gobernante de la posguerra, el Partido Liberal Democrático (PLD), se desplomó tras las revelaciones del año pasado. corrupción generalizada entre sus políticos que no declararon donaciones financieras. El PLD prometió solucionar el problema y reformar las leyes que rigen la conexión entre dinero y política, pero El progreso fue lento.
El PLD ha enfrentado intensas críticas por parte de políticos de partidos de oposición y votantes comunes. Una de las principales voces que impulsan al partido gobernante a mejorar es Baba Nobuyuki, líder del Nippon Ishin no Kai (también conocido como Partido de Innovación de Japón) y diputado por el distrito 17 de Osaka. Sin embargo, los esfuerzos de Baba por corregir las políticas japonesas han encontrado resistencia -algunos llamarían traición- por parte del PLD.
Mientras tanto, el líder de la oposición enfrenta otro desafío. El proyecto favorito de Baba, la Feria Mundial de Osaka 2025, está plagado de sobrecostos y retrasos. Varios países participantes han reducido su participación o se han retirado por completo.
A principios de julio, The Diplomat se reunió con Baba para discutir los actuales problemas de Japón con el dinero en la política y explorar posibles soluciones. También compartió ideas sobre lo que la comunidad global puede esperar del próximo evento multinacional en su bastión político, Osaka.
Baba es un hombre feliz y sonriente. Su oficina en el distrito Nagatacho de Tokio, cerca del edificio del parlamento, es luminosa y acogedora. Entró a la sala de reuniones para nuestra entrevista impecablemente vestido y exudando un aura amistosa.
Lo confrontamos con una primera pregunta incómoda: el número del 4 de julio de 2024 de la popular revista cultural y de noticias Shukan Bunshun contenía un artículo poco halagador sobre Baba y su Nippon Ishin no Kai.
Hashimoto Toru, ex alcalde de Osaka y fundador de Nippon Ishin no Kai, criticó a Baba en X. Hashimoto parecía descontento con las acciones del partido con respecto al PLD. cambio propuesto sobre la Ley de Control de Fondos Políticos, que el partido de Baba rechazó en la Cámara Alta. Es un caso desafortunado de fuego amigo, como dijo Baba en una reciente conferencia de prensa.
Le preguntamos a Baba si era cierto que Nippon Ishin no Kai fue, como afirman algunos informes, engañado por el PLD.
A pesar de esta salva inicial, el líder de la oposición se mantuvo optimista.
«Bueno, no sé si usaría la palabra ‘engañado'», respondió. “Pero para llegar al fondo del problema, hay que recordar que los problemas que estamos experimentando ahora con el dinero y la política son un escándalo causado por el PLD. Nosotros [at Nippon Ishin no Kai] «Hemos dicho todo el tiempo que corresponde al PLD mostrar remordimiento por sus acciones y luego presentar una solución que sea aceptable para todos los involucrados».
Dado el comportamiento del PLD hasta ahora, esto parece poco probable. En mayo de 2024, Nippon Ishin no Kai recibió un compromiso por escrito del primer ministro Kishida Fumio de que el PLD tomaría una decisión «durante la actual sesión parlamentaria» sobre medidas legislativas para reformar la cuestión de los «fondos de investigación, publicidad y alojamiento» ( también conocido como “antiguos fondos de correspondencia”). Cada miembro del Parlamento recibe una asignación mensual del dinero de los contribuyentes para «investigaciones, investigaciones, publicidad y alojamiento», pero no está claro a dónde va exactamente este dinero y hay una falta de supervisión.
Kihara Seiji, un miembro influyente del gobierno de Kishida y subsecretario general del PLD, pidió más tarde a Nippon Ishin no Kai que eliminara el límite de tiempo del compromiso. De esta manera, el PLD había evitado otro intento de separar el dinero y la política.
Hacer promesas de reformas y luego no cumplirlas es un viejo juego para el PLD. Durante nuestra entrevista, Baba nos presentó una copia de un documento de 1989.
“Ésta es la guía para la reforma política [Seiji Kaikaku Taiko]que el PLD creó con la ayuda de consultores externos y publicó a raíz del escándalo de reclutamiento”, explicó Baba.
El escándalo de Recruit comenzó en 1986, cuando el presidente de Recruit Corporation proporcionó acciones a políticos y otras personas influyentes en Japón antes de su IPO. El escándalo se convirtió en una gran sensación en los medios y muchos políticos del PLD se vieron obligados a dimitir o quedar atrapados en el escándalo.
“El Proyecto de Reformas Políticas del PLD de 1989 es un documento excelente”, continuó Baba. “Es integral. Cubre todo tipo de reformas: dinero y política, reforma parlamentaria, reformas políticas y el sistema de circunscripciones para los miembros de la Cámara de Representantes”.
Nos dio una copia del documento para revisar. Es incluso más detallado de lo que describió. Incluso hay una sección (2.2.3.2) sobre «Autocontrol en reuniones de apoyo político a gran escala», el mismo problema que volvió a meter en problemas al PLD en 2023, cuando se sorprendió a los políticos tomando dinero en efectivo de sus partidarios sin informar las ganancias requeridas. que se determine por ley.
“El PLD debería haber implementado las reformas que propuso. Pero ella simplemente tiró el documento a un lado y lo ignoró después de su publicación”, se lamentó Baba.
Baba destacó que su partido siempre ha sostenido que las nuevas reformas son innecesarias. En cambio, abogan por implementar los cambios políticos que el PLD propuso hace 35 años.
«Pero el PLD respondió más tarde que querían escuchar nuestras opiniones porque las reformas implicarían leyes», dijo. “Así que nosotros, Nippon Ishin no Kai, desarrollamos nuestras propias propuestas y trabajamos con representantes de regiones de todo Japón. De esta serie de propuestas, seleccionamos diez y las presentamos al PLD para su consideración”.
Éste fue el momento, dijo Baba, en que el PLD la hizo a un lado. Aparentemente, el PLD luego tomó medidas para implementar las reformas de forma independiente, tras lo cual Nippon Ishin no Kai observó sus acciones. Sin embargo, Nippon Ishin no Kai consideró inaceptables las reformas propuestas por el PLD en el parlamento para regular el dinero y la política.
“Aunque Komeito [a separate party that is part of the the LDP’s governing coalition] propuso que los ingresos superiores a 50.000 yenes procedentes de la venta de entradas para eventos políticos deberían estar sujetos a declaración e impuestos, dijo Kishida. [LDP Vice President] aso [Taro]Y [LDP Secretary-General] Motegui [Toshimitsu] «Los tres decidimos que necesitaríamos 100.000 yenes», señaló Baba, señalando las deficiencias de la legislación.
El PLD parece seguir comprometido a seguir canalizando dinero negro hacia los políticos.
“Kishida se preparó para una confrontación con el Komeito por la cuestión del dinero y el 29 de mayo de 2024 ordenó al PLD que buscara ayuda de Ishin no Kai”, explicó Baba. “El PLD luego recurrió a Endo Takashi [a Nippon Ishin no Kai parliamentarian representing Osaka’s 18th district] para que le apoyen con las medidas de reforma. «Endo aceptó negociar con el PLD con la condición de que el PLD prometa primero impulsar la reforma de la cuestión del dinero de la antigua correspondencia, que había ignorado durante mucho tiempo, durante la actual sesión parlamentaria».
“Un político cercano a Kishida dijo que Kishida definitivamente haría esto. Todo esto sucedió el 30 de mayo. Al día siguiente, 31 de mayo, Kishida y yo teníamos previsto reunirnos para intercambiar documentos con nuestros planes, incluida la promesa escrita del PLD”.
Sin embargo, según Nippon Ishin no Kai, el PLD se ha retractado de sus promesas, lo que desató una guerra en línea con Hashimoto y proporcionó una confirmación adicional a muchos votantes de que el PLD no es una organización confiable.
Le preguntamos a Baba si comparte la opinión de mucha gente en Japón de que el PLD no se toma en serio la idea de romper con su mal hábito de mezclar dinero y política.
“El PLD no muestra ningún remordimiento”, respondió Baba. «Cero.»
Luego centramos nuestra discusión en la Exposición Mundial 2025, que se celebrará en Osaka el próximo año. El presupuesto para el evento se ha disparado en los últimos años. Algunos países tienen completamente retirado del eventocitando incertidumbres en la construcción, mientras que otros han degradado la presencia de su pabellón. Para empeorar las cosas, Kobayashi Pharmaceutical, patrocinador de la Expo 2025, retiró su financiación debido a una retirada de productos no relacionada con el evento de Osaka.
Le preguntamos a Baba si la Exposición Mundial de Osaka de 2025 todavía vale la pena el esfuerzo y el gasto.
“Sólo se celebra una exposición mundial cada cinco o seis años”, respondió Baba. “Además, una exposición mundial es algo en lo que los países trabajan juntos, un proyecto que evoluciona con el tiempo, comenzando con la decisión sobre el país anfitrión y avanzando a partir de ahí. Por lo tanto, es natural que algunos países hagan ajustes al planificar un próximo evento, por ejemplo en el tipo de pabellón que desean utilizar, dependiendo de las condiciones económicas cambiantes en sus países.
“También es natural que algunos países se retiren con el tiempo. Sin embargo, los medios de comunicación se equivocan al no informar que los países se están reinscribiendo para la Expo 2025”, continuó. “En enero de 2024 se unió San Marino. En marzo Colombia. Y en junio, Sierra Leona y Barbados se inscribieron en la Expo 2025”.
También preguntamos sobre una explosión en uno de los sitios de construcción de la Expo 2025. En marzo de 2024, las chispas de los trabajos de construcción provocaron una pequeña explosión de gas metano que se filtró desde debajo del sitio de construcción.
“Dondequiera que haya un vertedero se produce gas metano”, respondió Baba.
El suelo sobre el que se desarrollará la Expo 2025 será ganado al mar mediante diversos materiales. Los procesos químicos en los vertederos suelen provocar la emisión de metano y otros gases.
«Existen métodos científicamente sólidos para hacer frente a las fugas de gas metano de los vertederos y garantizar que no se mezcle con oxígeno en cantidades que provoquen explosiones», señaló Baba. “Además, lo que pasó en el sitio de construcción es [in March] se debió principalmente a un error de procedimiento.
«La situación no es tan peligrosa como se informa», continuó Baba. “Lo que pasó en la obra no debe repetirse. Pero en general, el recinto de la Expo 2025 es seguro. El incidente en la obra nos ayudará a llevar nuestras medidas de seguridad a un nivel aún más alto que antes”.
Al salir de la entrevista, Baba hizo un comentario que ilustra el estado actual de la política japonesa. Refiriéndose al artículo de Shukan Bunshun que describe cómo Baba y otros miembros de Nippon Ishin no Kai fueron supuestamente engañados por políticos del PLD, Baba dijo que desearía que la atención se centrara en el engaño y no en la mentira engañada.
Esto recordaba algo que Baba dijo en la entrevista cuando dijo que el PLD probablemente seguiría siendo el partido gobernante por el momento, aunque la próxima ronda de elecciones probablemente sería una dura prueba para él.