La gente espera en fila para ingresar a CityMD, una clínica de salud que ofrece pruebas para la enfermedad del coronavirus (COVID-19), en el Upper West Side mientras la variante del coronavirus Omicron se propaga en Manhattan, Nueva York, EE. UU., el 19 de diciembre de 2021.
Andrés Kelly | Reuters
WalgreensLa empresa respaldada por CityMD pagará 12,04 millones de dólares para resolver las acusaciones de fraude de Covid presentadas por el Departamento de Justicia, anunció el departamento el viernes.
Desde febrero de 2020 hasta abril de 2022, CityMD, que opera más de 100 consultorios de atención de urgencia sin cita previa en Nueva York y Nueva Jersey, supuestamente obtuvo reembolsos gubernamentales fraudulentos por las pruebas de Covid al participar en un programa de Covid diseñado específicamente para pacientes sin seguro y proporcionó información falsa, incluso si los pacientes tuvieran seguro médico.
La Fiscalía Federal para el Distrito de Nueva Jersey hizo las acusaciones en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas, una ley que anima a los denunciantes a presentar demandas alegando fraude potencial otorgándoles una parte de las ganancias del gobierno si tienen éxito.
“Los estadounidenses sin seguro en riesgo de contraer COVID-19 fueron cubiertos a través de programas de financiación de emergencia que les proporcionaron las pruebas, vacunas y tratamientos que necesitaban”, dijo el fiscal federal Philip R. Sellinger en un comunicado el viernes. «No podemos ni toleraremos el presunto uso indebido de estos fondos».
Stephen Kitzinger, un paciente de CityMD, hizo acusaciones de fraude por primera vez en 2020. Como recompensa por llevar el caso a la atención del gobierno, Kitzinger recibirá más de $2 millones del monto del acuerdo.
El abogado de Kitzinger no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada fuera del horario comercial habitual.
Según el Departamento de Justicia, CityMD cooperó con la investigación del gobierno y contrató a una empresa externa para ayudar al gobierno a determinar el monto de las pérdidas resultantes del presunto fraude.
CityMD dijo que niega las acusaciones, pero decidió llegar a un acuerdo para evitar los costos de una batalla legal prolongada.
“El reciente acuerdo no es un veredicto de culpabilidad ni una admisión de irregularidades, y CityMD niega las acusaciones. Sin embargo, hemos resuelto este asunto para evitar los costos y cargas de un litigio prolongado”, dijo un portavoz de CityMD en un comunicado a CNBC el sábado. «CityMD está orgulloso de la atención médica que hemos brindado a los pacientes durante la pandemia».