Una versión de este artículo apareció por primera vez en el boletín CNBC Property Play con Diana Olick. Property Play cubre oportunidades nuevas y en evolución para inversores inmobiliarios, desde particulares hasta capitalistas de riesgo, fondos de capital privado, oficinas familiares, inversores institucionales y grandes empresas públicas. Iniciar sesión para recibir números futuros directamente en su bandeja de entrada.
El importante mercado inmobiliario de primavera está en pleno apogeo, pero las expectativas están retrasadas debido a la guerra en Irán y su impacto en la economía estadounidense y la confianza del consumidor.
Las tasas hipotecarias, que anteriormente se pronosticaban que esta primavera serían mucho más bajas que el año pasado, ahora son mucho más altas, y las preocupaciones sobre el empleo y la inflación están dejando fría la demanda reprimida de los compradores de viviendas.
Los compradores estaban más preocupados por la economía y las tasas hipotecarias que por los precios de las viviendas en el primer trimestre de este año, según los agentes inmobiliarios que participaron en la Encuesta trimestral del mercado inmobiliario de CNBC.
“Tienen miedo a la guerra, tienen miedo a los precios del gas, [for] su seguridad laboral”, dijo Faith Harmer, una agente en el área de Las Vegas.
La Encuesta del Mercado de la Vivienda de CNBC es una encuesta nacional de agentes inmobiliarios seleccionados al azar en los Estados Unidos. Las respuestas a la encuesta del primer trimestre se recopilaron entre el 24 y el 30 de marzo. Este trimestre, 70 agentes compartieron sus ideas.
Cuando se les preguntó cuál era la principal preocupación de sus compradores, aproximadamente un tercio de los agentes citó la economía, mientras que otro tercio citó las tasas hipotecarias. Esto último representó un gran aumento de sólo el 26% en el cuarto trimestre.
Sólo el 9% de los agentes en la encuesta del primer trimestre dijeron que los precios eran la mayor preocupación para sus compradores, en comparación con el 18% del trimestre anterior.
Esto no debería sorprender, ya que la tasa de interés promedio de la hipoteca fija a 30 años alcanzó un mínimo de 5,99% el día antes de que comenzara la guerra de Irán y luego comenzó a subir. Actualmente ronda el 6,5%.
Pero si bien la mayoría de los agentes informaron que los precios se mantuvieron estables o cayeron, casi el doble de agentes (29%) informaron que los precios de las propiedades aumentaron en el primer trimestre que en el trimestre anterior. La dinámica de precios puede variar mucho según el mercado y la región del país.
Pero la asequibilidad no está mejorando tanto como habían predicho la mayoría de los expertos. Cuando se les preguntó cómo la asequibilidad afecta a los compradores, el 19% de los agentes dijo que es la razón por la que abandonan el mercado. Eso fue un aumento desde sólo el 11% a finales del año pasado.
Más de la mitad de los agentes reportaron al menos una rescisión de contrato.
«Los compradores que dudaban y decidieron comprar ahora dudan y van hacia el otro lado y dicen: ‘No voy a comprar'», dijo Eric Bramlett, un corredor en Austin, Texas.
A medida que disminuye la demanda de los compradores, las viviendas permanecen más tiempo en el mercado. En el primer trimestre, el 31% de los agentes dijeron que sus listados estuvieron en el mercado durante más de seis semanas, en comparación con el 26% en el cuarto trimestre.
«Tuvimos uno recientemente en el que querían lo que querían y no querían establecer un precio que el mercado pudiera soportar», dijo Harmer, el agente de Las Vegas. «Así que al final lo sacaron del mercado».
Los vendedores ahora están más preocupados por este tiempo de espera. El 37% de los agentes que respondieron dijeron que el tiempo pasado en el mercado era la mayor preocupación de sus vendedores, en comparación con el 30% a finales del año pasado.
Como resultado, el precio se volvió menos importante como preocupación principal para los vendedores, cayendo de casi la mitad de los agentes que lo ubicaban en primer lugar al 39%.
Aún así, menos agentes informaron reducciones de precios que en el trimestre anterior, pero eso podría deberse a la dinámica estacional y al impacto de las menores tasas hipotecarias a mediados del primer trimestre, que dieron a los compradores más poder adquisitivo.
Esta también podría ser la razón por la que menos agentes informaron haber tenido que eliminar viviendas de los listados en comparación con el cuarto trimestre, cuando los agentes informaron una caída más lenta de lo habitual en el mercado con más vendedores frustrados.
Incluso cuando crecen las preocupaciones sobre la economía y las tasas de interés, los corredores en el primer trimestre todavía dijeron que el mercado estaba a favor del comprador o equilibrado. La proporción de personas que lo consideran mercado de compradores cayó del 42% al 36% trimestre tras trimestre, probablemente debido a los obstáculos de los nuevos compradores: tasas hipotecarias más altas, la guerra y un mercado laboral más débil. Y los vendedores están tomando nota.
«Dos vendedores que habían planeado salir a bolsa en mayo ya habían decidido: ‘Esperemos, busquemos nuestra próxima casa para comprar más tarde en el verano y luego intentaremos cotizar en el otoño'», dijo Dana Bull, un agente del área de Boston. «Así que originalmente pensaron que la primavera sería perfecta para ellos porque sentían que iba a ser el mejor momento, y ahora no tienen tanta confianza y quieren esperar».
Poco más de la mitad de los corredores encuestados dijeron que esperan que el mercado mejore durante la primavera, pero esa proporción ha disminuido significativamente desde finales del año pasado, cuando no había guerra a la vista.
Una mayor proporción de corredores dijeron que esperan que el mercado se mantenga en los niveles del último trimestre, lo cual es significativo a medida que el mercado pasa de lo que históricamente es la temporada más débil para la construcción de viviendas a lo que suele ser su temporada más ocupada.