Se exhiben carteles de películas en un cine de Shanghai el 31 de agosto de 2025.
vcg | Grupo Visual China | Imágenes falsas
Hollywood ha perdido uno de sus mercados cinematográficos más lucrativos. No está claro si algún día se recuperará.
La taquilla china alguna vez fue un lugar deseable para las películas hechas en Estados Unidos, hasta el punto de que los estudios produjeron películas que atraerían directamente a esta audiencia internacional. Pero en el panorama cinematográfico pospandémico, Hollywood no ha visto las fuertes ventas de entradas que alguna vez disfrutó de sus mayores éxitos de taquilla, y la relación menguante con los cines chinos es, al menos en parte, la culpa.
El acuerdo cinematográfico entre Estados Unidos y China de 2012 entre los dos gobiernos garantizó que 34 películas estadounidenses se estrenarían en China cada año. Este pacto finalizó en 2017 y nunca ha sido renovado ni renegociado. Al mismo tiempo, China comenzó a ampliar su producción cinematográfica local y a introducir fechas restringidas para aumentar la audiencia de sus títulos nacionales.
Si a eso le sumamos las estrictas directrices de censura de la Administración Cinematográfica de China y las recientes tensiones políticas entre EE. UU. y China, las películas de Hollywood posteriores al COVID-19 enfrentan varios obstáculos solo para poder distribuirse en el país.
«Creo que es una especie de euforia sobre el mercado más grande del mundo y la idea de que China es un lugar que siempre está creando un mercado más grande para Estados Unidos». [intellectual property] «No es correcto», afirmó Aynne Kokas, profesora de la Universidad de Virginia y autora de «Hollywood Made in China».
«[There are] «Hay limitaciones en el mercado en varios aspectos, en primer lugar en relación con el control de contenidos y no sólo en términos de censura, sino también en términos de control del partido sobre los canales de distribución», dijo Kokas.
Dijo que la oficina cinematográfica «activará y desactivará las palancas de distribución dependiendo de las necesidades del mercado». Si a las películas locales chinas les va bien, el país restringirá el acceso de distribución de películas extranjeras. Cuando hay huecos en los estrenos de películas o cuando los estrenos no venden tantas entradas, el mercado se abre.
En 2019, nueve títulos estadounidenses recaudaron más de 100 millones de dólares cada uno en la taquilla china disney y «Avengers: Endgame» de Marvel Studios, que recaudó más de 600 millones de dólares en la región, según datos de Comscore.
Sin embargo, en los últimos cinco años combinados, sólo diez películas estadounidenses han recaudado más de 100 millones de dólares en China, y sólo dos superaron los 200 millones de dólares.
El caso atípico es “Zootopia 2” de Disney, que recaudó una cifra récord de 650 millones de dólares en todo el país después de su estreno en 2025.
Los analistas de taquilla le dicen a CNBC que esta hazaña es probablemente una anomalía y que los estudios y Wall Street no deberían esperar un resurgimiento repentino en la venta de entradas para películas producidas en Estados Unidos en la región, incluso cuando las principales franquicias se lanzan antes de la crucial temporada de películas de verano.
Matices del mercado
Lo que es bien recibido en los EE.UU., no está garantizado que sea un éxito en China, a pesar del enorme potencial de audiencia.
«No existe necesariamente una correlación uno a uno entre la propiedad intelectual popular en Estados Unidos y la propiedad intelectual popular en China», dijo Kokas.
En algunos casos, se trata de una falta de nostalgia entre el público chino. Kokas señaló que el lanzamiento de Star Wars en la región fracasó con la trilogía secuela en 2015, ya que las películas anteriores de las trilogías original y precuela nunca se estrenaron en China y, por lo tanto, las entregas posteriores no tuvieron el impulso de una base de fans incorporada.
Los expertos en ventas dijeron a CNBC que la oficina cinematográfica china y el público tienden a preferir largometrajes que sean espectáculos visuales y apolíticos.
Las películas que han tenido un buen desempeño en la región desde la pandemia incluyen entradas de la saga Fast & Furious, películas de Jurassic World y entregas de las franquicias Godzilla y King Kong.
Incluso con la reciente pausa en la venta de entradas para estrenos chinos, los estudios no permiten que eso les impida lanzar títulos en la región. Un experto en distribución dijo a CNBC que China sigue representando una importante oportunidad teatral para las películas hechas en Estados Unidos.
««China sigue siendo una parte esencial de cualquier estrategia internacional para los estudios con sede en Estados Unidos, con el potencial de ganar muchos cientos de millones de dólares allí, ya que existe un apetito innegable en la región por las grandes películas de Hollywood», dijo Paul Dergarabedian, jefe de tendencias de mercado de Comscore.
The Super Mario Galaxy Movie de Universal es la próxima entrada estadounidense en el país y llegará a los cines este fin de semana.
La primera película de la franquicia, “The Super Mario Bros. Movie”, recaudó más de 1.300 millones de dólares en todo el mundo en 2023, pero solo 25 millones de dólares provinieron de China.
Un experto en ventas dijo a CNBC que los juegos de consola como la franquicia Super Mario de Nintendo no están tan ampliamente disponibles en la región, lo que significa que la nostalgia, que impulsó las ventas de entradas nacionales a 575 millones de dólares, no es un factor significativo en China.
Mientras tanto, la película recaudó 102 millones de dólares en Japón, donde “Super Mario” es un ícono cultural.
Aún así, el mercado chino ayuda a aumentar los retornos generales de una película y tiene el potencial de ser un gran avance. Por lo tanto, los estudios todavía están dispuestos a estrenar títulos en salas de la región.
“Michael” de Universal también está en el programa de distribución en China este año. Warner Bros.’ “Mortal Kombat II” y “El diablo viste de Prada 2” de Disney.
Debido a la estricta política de censura de China, las películas deben ser completadas y proyectadas por la oficina cinematográfica antes de ser consideradas para su distribución. Por lo tanto, la lista de Hollywood en China no es tan inamovible como la lista de películas nacionales.
Pero los analistas de taquilla esperan títulos como «Toy Story 5» de Disney, Pixar y Warner Bros.’ “Dune: Part Three” y “Avengers: Doomsday” de Disney y Marvel también llegarán a los cines chinos este año.