El Partido del Poder Popular Nacional (PNP) del presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, obtuvo una victoria histórica en las elecciones generales de Sri Lanka del 14 de noviembre, asegurando una mayoría de dos tercios en el Parlamento con 6.863.186 votos y 159 escaños. Esta es la victoria más clara de un partido político de Sri Lanka en unas elecciones generales desde que se introdujo el sistema de representación proporcional del país en 1978.
Para evitar que un solo partido dominara el parlamento, se introdujo la representación proporcional.
Esta victoria, mayor que la victoria de Mahinda Rajapaksa en la posguerra de la Alianza por la Libertad de los Pueblos Unidos (UPFA) en 2010 y la victoria de Gotabaya Rajapaksa en Sri Lanka Podujana Peramuna en 2020, batió varios récords en las elecciones generales del país. El dominio del PNP fue abrumador; Ganó todos los distritos electorales excepto Batticaloa. Distritos como Colombo, Gampaha, Kandy, Jaffna, Galle y muchos otros dieron un fuerte apoyo al partido, lo que significó un cambio importante en el panorama político.
La victoria del PNP marca un punto de inflexión en la historia política de Sri Lanka, marcando el fin de la política basada en el amiguismo y el clientelismo que han dominado el país desde la independencia en 1948. Durante décadas, el poder político recayó en dinastías familiares como los Senanayakes, Bandaranaikes, Rajapaksas, Jayawardenes y Premadasas. Estas familias, junto con otras élites políticas establecidas, construyeron redes de clientelismo y distribuyeron posiciones, bienes materiales y recursos para asegurar votos y consolidar el poder. Este sistema ha obstaculizado durante mucho tiempo el progreso de Sri Lanka y sus ineficiencias se hicieron aún más evidentes durante la crisis económica de 2022, lo que provocó una desilusión generalizada entre los votantes.
El PNP se caracteriza por rechazar este modelo clientelista y ofrecer en cambio una visión centrada en la transparencia, la igualdad y el servicio público. Este enfoque fue bien recibido por los votantes en las elecciones presidenciales de septiembre, en las que Anura Kumara Dissanayake obtuvo el 42 por ciento de los votos. En noviembre, la confianza pública en el PNP había aumentado significativamente, lo que permitió al partido ganar el 61,6 por ciento de los votos en las elecciones generales. En el período previo a las elecciones presidenciales, los oponentes del PNP gastaron miles de millones de rupias para desacreditar a Dissanayake y advertir sobre el colapso económico si tomaba el poder. Un mes después del inicio de la presidencia de Dissanayake, estas funestas predicciones no se han hecho realidad, y la satisfacción del público con los pasos iniciales del gobierno se refleja en los resultados electorales.
El resultado electoral también significó una aplastante derrota para el establishment político tradicional. Samagi Jana Balawegaya, de Sajith Premadasa, obtuvo 40 escaños con 1.968.716 votos, una disminución significativa con respecto a los 4,3 millones de votos que recibió en las elecciones presidenciales de septiembre. El SLPP, liderado por la familia Rajapaksa, se redujo a solo tres escaños y 350.429 votos, una caída sorprendente con respecto a su aplastante victoria del 59 por ciento en 2020. El Nuevo Frente Democrático de Ranil Wickremesinghe ganó solo cinco escaños con 500.835 votos, una caída significativa de sus 2,2 millones. votos en las elecciones presidenciales.
Muchas figuras prominentes de la vieja guardia, incluidos ex ministros del gabinete y parlamentarios de alto rango, no lograron conseguir escaños. Figuras notables como Ranil Wickremesinghe y miembros de la familia Rajapaksa ni siquiera se presentaron a las elecciones, lo que indica una retirada de la élite tradicional de la escena política. Mientras tanto, un gran número de ex ministros no lograron ingresar al parlamento y sufrieron derrotas humillantes.
Quizás el aspecto más notable de la victoria del PNP fue su éxito sin precedentes en las provincias del norte y del este, regiones tradicionalmente dominadas por partidos regionales tamiles y musulmanes como el Ilankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK). Si bien el ITAK logró retener el distrito de Batticaloa, el PNP aseguró todos los demás distritos en estas provincias, poniendo fin a décadas de dependencia de la política de castas y clientelismo en estas áreas.
El enfoque del PNP de construir sus propias estructuras de base en el norte y el este en lugar de formar alianzas con partidos regionales resultó ser una estrategia exitosa. Esto permitió al partido capitalizar el cambio en el sentimiento de los votantes, particularmente después de que la mayoría cingalesa mostrara su voluntad de apoyar a Dissanayake en septiembre, alentando a los votantes minoritarios a abrazar la nueva cultura política.
Este cambio se vio reforzado por los esfuerzos de los activistas del PNP y las campañas en las redes sociales que resonaron entre los votantes más jóvenes de las comunidades minoritarias.
La resonante victoria del PNP es un momento significativo en la historia de Sri Lanka y refleja el rechazo de los votantes al amiguismo y clientelismo que durante mucho tiempo han obstaculizado el progreso. Al unir a los votantes que superan las divisiones étnicas y regionales, el PNP ha demostrado el potencial de una nueva era de gobernanza inclusiva y responsable. Los desafíos que tenemos por delante son importantes. El acuerdo firmado apresuradamente por el presidente Ranil Wickremesinghe con el FMI ha asegurado que Sri Lanka seguirá en una espiral de deuda a menos que se tomen medidas inmediatas para modernizar la agricultura y desarrollar la industria.
Por otro lado, los asediados partidos políticos étnicos y religiosos regionales en el norte y el este probablemente aviven el racismo y la paranoia entre los residentes de la región para apuntalar la menguante base de votantes. Estos partidos políticos, como la mayoría de sus homólogos del sur, han mostrado poco interés en las ideas, las políticas y el desarrollo en las últimas décadas. ¿Observarán de cerca lo que salió mal? ¿Cambiarán con la nueva cultura política? Parece poco probable.
La victoria del PNP en Sri Lanka bajo el presidente Anura Kumara Dissanayake tiene implicaciones significativas para la India, cambiando las relaciones bilaterales y la dinámica regional. Poner fin al amiguismo ofrece a la India la oportunidad de trabajar con un gobierno con mentalidad reformista centrado en la lucha contra la corrupción y la transparencia, y potencialmente mejorar la cooperación en comercio e infraestructura.
El enfoque del PNP podría conducir a un mayor escrutinio de los proyectos extranjeros, incluidos los que involucran a la India. Es probable que los proyectos de energía eólica del Grupo Adani sean objeto de un mayor escrutinio.
El éxito del PNP en las regiones dominadas por los tamiles podría cambiar el enfoque de la India para resolver los problemas tamiles y cambiar el enfoque de los mediadores regionales. A nivel interno, el rechazo del clientelismo orientado a la familia podría influir en el discurso político de la India, particularmente en los estados dominados por dinastías. Si bien el ascenso del PNP plantea desafíos como la adaptación a un estilo de gobierno no tradicional, también presenta oportunidades para que la India fortalezca los vínculos y contribuya a la estabilidad regional.