Un piloto realiza un recorrido antes de un vuelo de United Airlines.
Leslie Josephs/CNBC
Según el Departamento de Transporte de EE. UU., las aerolíneas de pasajeros de EE. UU. han agregado casi 194.000 nuevos puestos de trabajo desde 2021 después de que las empresas estuvieron en una pausa relacionada con la pandemia durante meses y ahora están aumentando la contratación nuevamente.
Las aerolíneas están cerca de satisfacer sus necesidades de personal, pero la disminución se debe en parte al hecho de que enfrentan una serie de desafíos.
Un exceso de oferta de vuelos en Estados Unidos ha hecho bajar los precios y perjudicado las ganancias de las aerolíneas. El crecimiento de la demanda se ha desacelerado. Los aviones llegan tarde boeing y Airbus, lo que llevó a las aerolíneas a repensar sus planes de expansión. Los motores escasean. Algunas aerolíneas están posponiendo por completo las entregas de aviones. Y los costos laborales han aumentado después de que grupos como pilotos y mecánicos firmaran nuevos contratos con grandes aumentos salariales, los primeros en años.
Según Kit Darby, un consultor de aviación que se especializa en salarios de pilotos, el salario anual de un primer oficial mediano en aerolíneas estadounidenses con contratos de tres años promedió 170.586 dólares en marzo, en comparación con 135.896 dólares en 2019.
Desde 2019, los costos de las aerolíneas estadounidenses han aumentado en porcentajes de dos dígitos. Excluyendo el combustible y los gastos netos por intereses, aumentarán aproximadamente un 20%. aerolíneas americanas este año y alrededor de un 28% más para ambos aerolíneas unidas Y Líneas aéreas delta a partir de 2019, según Savanthi Syth, analista de aerolíneas de Raymond James.
Este efecto es aún más pronunciado en el caso de las aerolíneas de bajo coste. Aerolíneas del suroesteEs probable que los costos aumenten un 32% JetBlue Airways‘ en casi un 35% y Aerolíneas espirituales En el mismo período se registrará un aumento de casi el 39 por ciento, estima Syth, cuyos datos están ajustados a la duración de los vuelos.
Facilitar la contratación de personal
El informe de empleo de Estados Unidos del viernes mostró que el empleo en la aviación en agosto fue aproximadamente el mismo que en julio.
Pero también hubo reveses. En el peor de los casos, Spirit Airlines despidió a 186 pilotos este mes, dijo el sindicato el domingo, mientras las pérdidas de la aerolínea aumentaban tras su fallida adquisición por parte de JetBlue Airways. Pratt y Whitney Retirada de motores y exceso de oferta en el mercado estadounidense. El año pasado, antes de que fracasara la fusión, la empresa ofreció a sus empleados paquetes de indemnización.
Otras aerolíneas están reduciendo la contratación o buscando otras formas de reducir costes.
Aerolíneas fronterizas Todavía está contratando pilotos, pero dijo que ofrecería vacaciones voluntarias en septiembre y octubre, cuando la demanda generalmente disminuye después de las vacaciones de verano pero antes del Día de Acción de Gracias y las vacaciones de invierno. Una portavoz de la aerolínea dijo que ofrece estas vacaciones «regularmente» «cuando nuestros niveles de personal superan nuestros horarios planificados».
Southwest Airlines espera terminar el año con 2.000 empleados menos que en 2023 y dijo a principios de este año que pondría fin a la contratación de cursos para carreras como pilotos y asistentes de vuelo. La directora financiera Tammy Romo dijo en una conferencia telefónica en julio que la plantilla de la compañía probablemente disminuiría nuevamente en 2025, ya que la tasa de rotación excedía las «tasas de contratación administradas» de la aerolínea con sede en Dallas.
aerolíneas unidasque suspendió la contratación de pilotos en mayo y junio debido a las llegadas tardías de aviones Boeing, dijo que contrataría 10.000 nuevos empleados este año, en comparación con los 15.000 en 2022 y 2023. Planea contratar 1.600 pilotos, en comparación con más de 2.300 el año pasado.
Este es un cambio con respecto a años anteriores, cuando las aerolíneas no podían contratar nuevos empleados con la suficiente rapidez. Por lo general, las aerolíneas estadounidenses contratan constantemente nuevos pilotos porque la ley federal les exige jubilarse a los 65 años.
Para frenar las pérdidas récord, las aerolíneas despidieron a decenas de miles de empleados en 2020. Para ayudar a la industria a superar la peor crisis de su historia, se aprobaron paquetes de alivio fiscal por valor de más de 50 mil millones de dólares que prohibían los despidos. Sin embargo, muchos empleados aceptaron las repetidas ofertas de las aerolíneas de indemnización por despido y vacaciones voluntarias.
Luego, la demanda de viajes se recuperó más rápido de lo esperado y aumentó considerablemente en 2022. Las aerolíneas carecían de empleados experimentados, como representantes de servicio al cliente. Esto también provocó la peor escasez de pilotos de la historia reciente.
En respuesta, las empresas –especialmente las aerolíneas regionales– ofrecieron altas bonificaciones para atraer pilotos.
Pero los tiempos han cambiado. Incluso los gigantes del transporte aéreo han estado compitiendo por pilotos en los últimos años, pero la demanda ha disminuido. FedEx Y Unión Postal Universal tratar de reducir costos.
aerolíneas americanas El director ejecutivo, Robert Isom, dijo en una presentación para inversores en marzo que la aerolínea contrató a unos 2.300 pilotos el año pasado y esperaba contratar a unos 1.300 nuevos pilotos este año.
«En un futuro previsible contrataremos personal de esta magnitud», afirmó entonces.
A pesar de los objetivos más bajos, los estudiantes continúan acudiendo en masa a las aulas y cabinas para recibir entrenamiento y horas de vuelo para convertirse en pilotos, dijo Ken Byrnes, presidente de la facultad de vuelo de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle.
«La demanda de viajes sigue ahí», afirmó. «No veo una desaceleración a largo plazo».