Manifestantes pro-UE protestan contra el Brexit frente al Parlamento en Londres, Reino Unido, el 31 de enero de 2024, en el cuarto aniversario de la salida oficial de Gran Bretaña de la Unión Europea.
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Han pasado ocho años desde que casi el 52 por ciento de los votantes británicos votaron a favor de abandonar la Unión Europea, una decisión trascendental que ha dividido a amigos, familias y a la nación.
En menor medida, esto sigue siendo así: las encuestas sugieren que la misma votación hoy podría producir un resultado diferente. Los votantes también se preguntan si la vida es realmente mejor fuera de la unión económica y política.
Aún así, la actitud de muchos británicos es “estamos donde estamos”, y partidos de todas las tendencias políticas han prometido en los años transcurridos entre el referéndum y el Brexit real en enero de 2020 “sacar lo mejor de ello”.
Si el Partido Laborista, un partido que rechaza el Brexit pero promete «respetar la voluntad del pueblo británico», gana las próximas elecciones del 4 de julio como sugieren las encuestas, algunos analistas predicen un deshielo de las gélidas relaciones entre la UE y Gran Bretaña y tal vez incluso un acercamiento. .
Los laboristas, por el contrario, tratan con cautela la delicada cuestión del Brexit y las posibles relaciones con la UE tras la victoria electoral y no quieren ahuyentar a los caballos, es decir, a los potenciales votantes indecisos, antes del 4 de julio.
En cambio, el Partido Laborista dice que no buscará volver a unirse al mercado único o la unión aduanera, que forman el marco económico de la UE y facilitan el comercio entre los estados miembros. El partido señala que quiere mejorar las relaciones con Bruselas.
Con el Partido Laborista, Gran Bretaña permanecerá fuera de la UE. Pero para aprovechar las oportunidades que tenemos por delante, debemos lograr que el Brexit sea un éxito. Realinearemos las relaciones y buscaremos profundizar los vínculos con nuestros amigos, vecinos y aliados europeos. Esto no significa reabrir las divisiones del pasado. No habrá retorno al mercado único, a la unión aduanera ni a la libre circulación.
En cambio, el partido quiere reducir las restricciones comerciales e introducir un nuevo acuerdo veterinario para flexibilizar los controles sobre los productos agrícolas y alimentarios (como los certificados sanitarios para productos de origen animal que requieren la firma de un veterinario). También dice que quiere reducir las barreras para los artistas y músicos en gira y llegar a un acuerdo sobre el reconocimiento mutuo de las cualificaciones profesionales «para abrir los mercados a los exportadores de servicios del Reino Unido».
Los camiones llegan al puerto de Dover en Kent.
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La renuencia del Partido Laborista a hablar en detalle sobre sus posibles planes postelectorales con la UE, el mayor socio comercial de Gran Bretaña, se atribuye en gran medida a su deseo de atraer a los votantes conservadores insatisfechos.
Las encuestas de votantes apuntan consistentemente a una victoria contundente para el partido y sugieren que podría obtener alrededor del 40 por ciento de los votos, en comparación con el 20 por ciento del actual Partido Conservador liderado por el primer ministro pro-Brexit, Rishi Sunak.
Se espera que alrededor del 16 por ciento de los votos vaya a parar al Partido Reformista del Reino Unido, liderado por Nigel Farage, un político marginal en la política británica que nunca ha sido miembro del Parlamento pero que posiblemente fue el combustible para el voto por el Brexit.
Pelota dura
Aunque el Partido Laborista intentará mejorar las relaciones con la UE si gana las elecciones, los analistas creen que el bloque difícilmente hará todo lo posible para hacer la vida más cómoda para Gran Bretaña. La UE siempre se ha aferrado a su posición de que Gran Bretaña no puede seleccionar los beneficios de su anterior membresía en la UE que le gustaría conservar.
Finalmente, la UE tiene sus propios problemas: tiene un aumento de gobiernos de extrema derecha y, como resultado, relaciones conflictivas dentro y entre la UE. Además, debe lidiar con preguntas sobre su posición económica global, la inmigración ilegal y la guerra que se avecina en Ucrania.
“Tendremos un gobierno británico que quiere cambiar la relación [with the EU]si tendrá éxito es otra cuestión», dijo a CNBC el destacado encuestador británico John Curtice.
«Quieren suavizar las relaciones, pero sin pertenecer a las instituciones anteriores. La cuestión es hasta qué punto la Unión está interesada en adaptarse a eso… en parte porque tienen otras cosas de qué preocuparse, y en parte porque quizás simplemente piensan: ‘ Cómo te acuestas en la cama es cómo te acuestas'».
Sin embargo, Curtice dijo que había un interés compartido en desarrollar una estrategia común para abordar el gran número de inmigrantes indocumentados que continúan fluyendo hacia Europa y a través del Canal de la Mancha hacia el Reino Unido.
“Pueden pensar que les conviene llegar a un acuerdo sobre lo que hacemos con los inmigrantes que llegan a través de la UE. Probablemente, como se ha sugerido en el pasado, sólo si estamos dispuestos a aceptar que necesitamos ser parte del plan paneuropeo para abordar el reasentamiento de los inmigrantes que cruzan el Mediterráneo. Habrá algo a cambio”, afirmó.
El líder del Partido Laborista, Sir Keir Starmer, habla antes de las elecciones generales del Reino Unido el 4 de julio de 2024.
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Matt Beech, director del Centro de Política Británica de la Universidad de Hull, cree que Keir Starmer buscará algo más que un simple acercamiento con la UE. Advirtió que tal acercamiento equivaldría a una traición a la decisión democrática de abandonar la Unión.
«Creo que la pasión más sincera de Keir Starmer sería llevar a Gran Bretaña de regreso a Europa y pisotear la voluntad democrática del pueblo británico», dijo a CNBC la semana pasada.
«Creo que gente como Starmer y otros creen que la membresía en la UE de alguna manera hace que Gran Bretaña sea más virtuosa. No creo que eso sea correcto y no creo que la mayoría de la gente en este país piense que eso es correcto».
CNBC se acercó al Partido Laborista para comentar sobre los comentarios y se refirió a su manifiesto sobre su posición sobre la UE.