Peter Unger | Piedra | Imágenes falsas
Un conductor embistió con su camioneta a una multitud que celebraba el día de Año Nuevo en el Barrio Francés de Nueva Orleans y abrió fuego, matando a 10 personas e hiriendo a más de 35. Un ataque temprano en la mañana era un ataque potencial, según la Ley de Terrorismo del FBI.
El sospechoso murió después de un tiroteo con la policía, dijeron funcionarios policiales.
«Este hombre estaba tratando de atropellar a tanta gente como podía», dijo el miércoles la jefa de policía Anne Kirkpatrick en una conferencia de prensa televisada. «Estaba decidido a infligir la matanza y el daño que causó».
El incidente ocurrió a las 03:15 horas (09:15 GMT) en el cruce de Canal Street y Bourbon Street, un destino turístico histórico en el Barrio Francés de la ciudad conocido por atraer grandes multitudes con su música y bares.
Kirkpatrick dijo que el conductor, que pasó por alto las barricadas, disparó contra la policía y derribó a dos agentes del vehículo después de que se estrelló. El estado de los agentes era estable, añadió.
«Sabemos que el perpetrador fue asesinado», dijo el concejal de la ciudad de Nueva Orleans, Oliver Thomas. “Mientras buscamos un motivo, recordemos que el mal no tiene sentido”.
Inicialmente no hubo información sobre la identidad del conductor.
Según la policía, más de 300 agentes se encontraban de servicio en el momento del incidente. La ciudad alberga el Sugar Bowl, un clásico partido de fútbol americano universitario, cada día de Año Nuevo y también alberga el Super Bowl de la NFL el 9 de febrero.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, calificó el incidente de “ataque terrorista”.
El FBI dijo en un comunicado que estaba investigando el incidente como un acto de terrorismo. Alethea Duncan, agente especial adjunta a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva Orleans, inicialmente dijo que no se trataba de un incidente terrorista.
Duncan dijo que se encontró un presunto artefacto explosivo improvisado, pero no dio más detalles.
“ACCIÓN TERRIBLE”
Un video verificado capturado por un transeúnte muestra al menos dos cuerpos retorcidos en la calle, uno de ellos tirado en un charco de sangre. Un transeúnte se arrodilla sobre uno de los cadáveres mientras pasa un grupo de militares uniformados con uniformes verdes y portando armas de fuego.
“Esta mañana tuvo lugar un terrible acto de violencia en Bourbon Street”, dijo el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, en X, instando a la gente a mantenerse alejada del área donde tuvo lugar el ataque.
Los heridos fueron trasladados a al menos cinco hospitales, según NOLA Ready, el departamento de urgencias de la ciudad.
Una pareja le dijo a CBS News que escucharon ruidos de choques provenientes de la calle y luego vieron un camión blanco atravesando una barricada «a gran velocidad».
Zion Parsons, de 18 años, le dijo a NOLA.com que él y sus dos amigos salían de un bar de Bourbon Street cuando escucharon una conmoción y vieron un automóvil blanco que se acercaba a toda velocidad hacia ellos.
Dijo que evitó el vehículo, pero uno de sus amigos fue atropellado, dejando su pierna «torcida y torcida sobre y alrededor de su espalda». “Puedes simplemente mirar y ver cadáveres, solo cadáveres humanos, solo sangrando, huesos rotos”, dijo.
El senador estadounidense de Luisiana, Bill Cassidy, dijo en CNN que las fuerzas del orden en Nueva Orleans estaban preparadas para el Sugar Bowl a pesar del ataque del miércoles por la noche. «El Superdomo estaba cerrado», dijo.
El presidente Joe Biden llamó al alcalde de la ciudad para ofrecerle pleno apoyo federal.
«He ordenado a mi equipo que garantice que todos los recursos estén disponibles mientras las agencias policiales federales, estatales y locales trabajan diligentemente para llegar al fondo de lo sucedido lo más rápido posible y garantizar que ya no exista una amenaza», dijo Biden en un comunicado. .
El presidente electo Donald Trump dijo en un comunicado que su nueva administración “apoyará plenamente a la ciudad de Nueva Orleans mientras investiga y se recupera de este acto de pura maldad”.
Nueva Orleans estaba en el proceso de retirar y reemplazar las barreras de acero conocidas como bolardos que restringen el tráfico de vehículos en el centro comercial peatonal de Bourbon Street, pero en el momento del ataque del miércoles el estado del proyecto no estaba claro.
Según un sitio web de la ciudad, la construcción comenzó en noviembre de 2024 y se esperaba que continuara hasta febrero de 2025.
El mes pasado en Alemania, un hombre de 50 años fue acusado de múltiples cargos de asesinato e intento de asesinato después de que la policía dijera que condujo un automóvil entre la multitud en un mercado navideño en Magdeburgo, matando a cinco personas e hiriendo a decenas.
En Nueva Orleans, en desfiles anteriores se han visto tiroteos y colisiones entre automóviles y multitudes.
Los medios locales informaron que dos personas murieron y 10 resultaron heridas en dos tiroteos a lo largo de la ruta de un desfile y una celebración de Nueva Orleans a la que asistieron miles de personas en noviembre de 2024.
En febrero de 2017, un hombre que, según la policía, parecía estar muy ebrio, condujo una camioneta contra una multitud de espectadores que observaban el desfile principal de Mardi Gras en Nueva Orleans, hiriendo a más de 20 personas.