Chris Kempczinski de McDonald’s habla sobre la expansión de la carne fresca de res en un evento de McDonald’s en Oak Brook, Illinois.
Richa Naidu | Reuters
Una semana después de que las autoridades sanitarias vincularan públicamente un brote mortal de E. coli McDonald’s Chris Kempczinski, director ejecutivo de la compañía, dijo a los inversionistas de Quarter Pounder Burger que la situación ya quedó atrás.
«La forma en que hemos manejado el tema, ahora que nos estamos moviendo… esperamos que quede atrás», dijo Kempczinski en la conferencia telefónica de la compañía el martes.
En sus comentarios preparados, dijo que «la situación parece estar contenida».
El domingo, McDonald’s dijo que las hamburguesas Quarter Pounder volverían a constituir alrededor de una quinta parte de su presencia en Estados Unidos, donde la compañía había descontinuado el elemento del menú luego del brote. Son alrededor de 3.000 restaurantes, dijo la compañía a CNBC el martes.
Las autoridades sanitarias no han encontrado E. coli en las hamburguesas de carne fresca de la hamburguesa, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos todavía está investigando las cebollas picadas utilizadas en las Quarter Pounders como una fuente probable. McDonald’s ha dejado de abastecerse de cebollas del proveedor de forma indefinida, y alrededor de 900 establecimientos servirán el Quarter Pounder sin rodajas de cebolla.
McDonald’s vio disminuir las ventas diarias y el tráfico a sus restaurantes de EE. UU. en los días inmediatamente posteriores al anuncio del brote a medida que los consumidores reaccionaron a la noticia, dijo el director financiero Ian Borden. Añadió que la empresa no espera ningún impacto material en el negocio.
Ahora McDonald’s se centra en tranquilizar a los comensales y volver a las mayores ventas de principios de octubre, impulsadas por su comida de cinco dólares y la introducción del Chicken Big Mac.
“Lo que yo diría es que ciertamente creemos que los acontecimientos más importantes han quedado atrás y que el trabajo que hay que hacer ahora se centra en restaurar la confianza del consumidor y hacer que nuestro negocio en Estados Unidos vuelva a la fuerte dinámica normal de la que acabo de hablar. «Borden dijo.
El martes, McDonald’s informó un crecimiento de las ventas comparables en Estados Unidos en el tercer trimestre, un aumento del 0,3% con respecto al mismo período del año pasado, revirtiendo una caída en el segundo trimestre, pero ligeramente más débil que el crecimiento del 0 previsto por StreetAccount.
McDonald’s superó las estimaciones de Wall Street en cuanto a ganancias e ingresos trimestrales, pero las ventas generales en las mismas tiendas cayeron un 1,5% debido a una demanda más débil en mercados internacionales clave.
Las acciones de McDonald’s cayeron hasta un 2,5% en las operaciones previas a la comercialización del martes, pero se recuperaron durante la conferencia telefónica. Cuando se abrieron los mercados, las acciones se mantenían prácticamente estables.
Al inicio de la llamada, Kempczinski se disculpó con los clientes por la situación.
«La reciente ola de casos de E. coli es profundamente preocupante y nos preocupan los informes sobre cómo esto ha afectado a nuestros clientes», dijo Kempczinski. “En nombre de todo el sistema, lamentamos lo que han experimentado nuestros clientes. Expresamos nuestro más sentido y sentido pésame y estamos decididos a enmendarlo”.
Hasta el viernes, 75 casos de salud en 13 estados se han relacionado con el brote, incluida una muerte en un adulto mayor.
Las víctimas del brote ya han presentado al menos tres demandas contra McDonald’s.
Aclaración: Esta historia se actualizó para aclarar que McDonald’s traerá de vuelta el Quarter Pounder en aproximadamente 3,000 ubicaciones después de descontinuar el elemento del menú luego de un brote de E. coli. Alrededor de 900 restaurantes sirven hamburguesas sin rodajas de cebolla.