Vietnam y Malasia han anunciado el establecimiento de una Asociación Estratégica Integral (CSP, por sus siglas en inglés), lo que convierte a Malasia en el primer estado miembro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en ascender a la cima de la jerarquía diplomática de Hanoi.
El anuncio lo hicieron ayer el primer ministro malasio, Anwar Ibrahim, y To Lam, secretario general del Partido Comunista de Vietnam (PCV), que se encuentra actualmente en una visita de Estado de tres días a Malasia.
En una conferencia de prensa conjunta con Anwar en Putrajaya, Lam, el primer jefe del PCV que visita Malasia desde 1994, dijo que el CSP «abriría un nuevo capítulo para la cooperación entre los dos países para la paz y la estabilidad», dijo Lam. Él y Anwar se comprometieron a «apoyarse mutuamente en nuestros respectivos caminos de desarrollo» y «trabajar estrechamente para ampliar y profundizar nuestra amistad y confianza política», añadió Lam, según la agencia de medios estatal de Malasia, Bernama. Las dos naciones establecieron una asociación estratégica en 2015.
Como corresponde al establecimiento de un CSP, ambas partes emitieron una declaración conjunta que establece una agenda integral que cubre cuestiones de defensa y seguridad, ciencia y tecnología, energía verde, educación, desarrollo de recursos humanos, cultura, deportes y turismo. Antes de la conferencia de prensa, los líderes presenciaron la firma de memorandos de entendimiento sobre cooperación en promoción comercial y cooperación en energía renovable entre las empresas energéticas estatales Petronas y PetroVietnam.
Quizás lo más notable fue la promesa de fortalecer la cooperación marítima en el Mar de China Meridional, donde ambas naciones disputan los amplios reclamos marítimos y territoriales de China.
En su declaración conjunta, ambas partes se comprometieron a «seguir trabajando estrechamente para mantener la paz, la seguridad, la estabilidad y la libertad de navegación y sobrevuelo en el Mar Meridional de China y promover la resolución pacífica de las disputas». La declaración también destacó la importancia de cumplir con el derecho internacional, incluida la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), y “reafirmó la importancia de que todas las partes involucradas ejerzan autocontrol” y “se abstengan de realizar actividades”. «Eso afectaría la Convención sobre el Derecho del Mar».
Si bien Malasia y Vietnam comparten un interés común en resistir los reclamos de Beijing en el Mar de China Meridional, tienen sus propios reclamos superpuestos que les han impedido formar un frente unido contra China. A principios de este mes, Reuters informó que Malasia había presentado una protesta contra el programa de construcción de islas de Vietnam en las Islas Spratly. Los reclamos de las dos naciones también chocan con los de Filipinas, que también tiene reclamos en el archipiélago Spratly. La semana pasada, Malasia también protestó por la adopción por parte de Filipinas de dos nuevas leyes marítimas que, según dijo, se referían a una disputa bilateral separada sobre el estado de Sabah, en el este de Malasia.
La mejora de ayer convierte a Malasia en el noveno país ascendido al nivel más alto de la jerarquía diplomática de Vietnam, después de China (2008), Rusia (2012), India (2016), Corea del Sur (2022) y Estados Unidos (2023). y Japón (2023). Australia y Francia se unieron al club en marzo y octubre respectivamente. Si bien Malasia es el primer Estado miembro de la ASEAN que eleva su asociación al nivel más alto de la jerarquía diplomática de Vietnam, se informa que otros CSP también están en conversaciones con Indonesia y Singapur.
Como señalé el mes pasado cuando se anunció la mejora con Francia, la repentina oleada de mejoras sugiere “un intento concertado de ampliar y profundizar los vínculos de Vietnam con potencias regionales y globales clave”. Marca así la puesta en práctica de la política exterior omnidireccional del país, que busca relaciones fructíferas con tantas potencias importantes como sea posible.
Además de la seguridad marítima, las dos naciones también se beneficiarán de la ampliación del acuerdo económico. Malasia es actualmente el segundo socio comercial de Vietnam en la ASEAN y el tercer mayor inversor extranjero entre los países de la ASEAN. Vietnam es ahora el cuarto socio comercial de Malasia en la ASEAN. La declaración conjunta prometió ampliar el comercio bidireccional de casi 13.000 millones de dólares a 18.000 millones de dólares en 2023.